第五十六章 不同的战争，不同的人
第五十六章不同的战争，不同的人
号角连天。
唐人雇佣的船队开始一船一船地出港了。
每一艘船上面都装载着五十多名士兵，除开遇到漏水无法离港的船只之外，远征舰队包括二十七艘船只。大部分船只都是商船，腹仓滚圆，甲板上悬挂着十面风帆。据乌苏拉人说，舰队行驶到外海之后，不光要随着风向前进，还要着乘水下的潮涌前进。章白羽这才知道，前往苏培科岛的航线并不是直线前往的，而是沿着一条扭曲的洋流曲折前进着。由于装载了一千多名士兵，船队需要在沿途的港口进行补给。不过这就是章白羽需要操心的事情了，乌苏拉商人会打理一切。
在章白羽和乌苏拉人签订的条款之中，唐军不光要用未来的苏培科生产的货物补偿乌苏拉人，还要用未来发现的新岛屿进行补偿。
乌苏拉人的船长每年都会在外海发现新的岛屿。为了激励船长们驶向新的海域，乌苏拉人对于能够更新地图的船长都会给以奖励。可是这就造成了一个问题，许多乌苏拉船长为了骗取共和国的奖励，时常将露出水面礁石作为岛屿上报，当乌苏拉共和国兴致勃勃地派出船只前去考察的时候，每每失望而归。后来乌苏拉人制定了一个政策，如果要获得奖励，新发现的岛屿必须要足够大，岛上要有能够供应一只羊吃一个夏天的草才行。
在新政策出台之后，乌苏拉船长们谎报岛屿的事情逐渐变少了，与之相应的是，船长们离开固定航线的热情也消失了。
无人定居却又土地肥沃的岛屿终归是有限的。
乌苏拉人很快就发现，每一个‘新岛屿’上都居住着大量的土人。乌苏拉人不太喜欢这样的地方。对于乌苏拉人来说，土人都是野蛮和懒惰的，当乌苏拉人开发土地的时候，这些土人还会暴乱，造成很大的损失。乌苏拉人只渴望那些能够带来新贸易的土地，他们对于诺曼人不顾一切地吞并土地感到费解，对乌苏拉人来说，无法盈利的土地等于废土。
乌苏拉人理想的殖民地是这个样子的：上面居住着文明的居民，比如诺曼人、罗斯人、布尔萨人，包括现在的唐人，这些人看重海外的货物，愿意和乌苏拉人贸易，当乌苏拉需要当地的资源的时候，这些人会配合乌苏拉人建立起工坊或者改良矿井。
贵族派的人觉得，不可能所有的殖民地都是可以获利的，像是苏培科、梅洛、霍格这样的岛屿，是可遇而不可求的。遇到土人占据的土地，乌苏拉人应该向市民征收特别税，用来招募士兵和移民去开发殖民地，有朝一日将土人同化成乌苏拉人，并且将他们纳入贸易之中。短期内是否盈利，不应该是主要问题。
共和派的人则相信，土人不会对外界的货物感兴趣。指望统治他们并且引导他们加入贸易，是痴人说梦。共和派的一再地否定增加殖民据点的提议，他们指责贵族派扶持了大大小小的殖民地首领，这些人根本不理解乌苏拉人贸易的精神，这些佣兵头子只想带着部下去杀戮土人，然后取代酋长成为当地的主人。共和派甚至有一位学者出版了一本小册子，大意是说，一切贸易都应该是自发的，当土人需要货物的时候，他们自然会回过头去准备货物，最后自发地加入到乌苏拉人的贸易圈中来，任何强制的安排，都是违背共和国精神的。
共和派和贵族派面对海外殖民地的时候，大都拿着贸易理念来彼此攻讦。
章白羽却已经看清楚了两派对于殖民地不同态度的原因：贵族派希望军人们能够在共和国内拥有更高的地位，一步一步地攫取共和国的绝对权力；共和派则对雇佣军首领、贵族感到恐惧，任何能助长他们威仪的事情，共和派大半都不会赞成。
站在甲板上的时候，章白羽的心中感到了一股难的苦涩。
为了唐人能够保留手中的小小土地，钟离牧必须率领着上千儿郎西渡海峡，追随洛泰尔皇帝宣称他的皇位；
为了唐人能够得到各个共和国的支持，章白羽必须率领同样多的士兵去整合各个岛屿，他是共和国的白手套和刀子—――要替共和国做脏活，要帮共和国‘清理’土人。
乌苏拉人愿意帮助章白羽渡海攻击苏培科岛。
只要章白羽给予共和国商人一定的特权，商人们并不在乎唐人接管岛屿之后，会如何对待留在岛上的诺曼人。可是，有一条秘不外宣的条约，是乌苏拉人支持章白羽的真正原因：乌苏拉人在南部海域的殖民地一直在遭到劫掠和土人暴动，乌苏拉人要求唐人帮他们解决麻烦。
章白羽手中拿到了六七分殖民岛屿的信息：三个乌苏拉人扶持的佣兵首领，背叛了乌苏拉人，并且占据了乌苏拉人在海外的小小城市，自称王公；一个殖民地在四个月前遭遇土人暴动，殖民地居民不知所踪；在南部一个大岛上，两百多乌苏拉移民因为饥荒，抛弃了他们的据点，深入了内陆寻找食物，章白羽要找到那些移民，死的活的都行。
这些事情对于章白羽来说，并不是什么太过困难的事情。
唐军士兵与佣兵们不一样，唐军士兵更有纪律，面对同样数量的佣兵时，唐军士兵并不落在下风。
佣兵要么受雇于贵族，要么干脆受雇于佣兵承包商，他们一回拿到三个月的薪水，就会在接下来的三个月时间里面忠心耿耿地为雇主战斗。可是在三个月后，佣兵们就会按照战地的情形，要求雇主提高佣金。毕竟使用佣兵的王公贵族们，他们的敌人一般都会远远地强于他们，佣兵们很简单就能发现雇主的软肋，很少有雇主能够强势得起来。佣兵们占据城堡之后，一般都不会直接将城堡交给雇主的士兵，佣兵会关闭城门，要求雇主将一只篮子装满金币用来作为礼物，要么就是直接要求迎娶雇主的女儿。诺曼帝国内部许多暴发户贵族，就是佣兵起家的，他们会迎娶一位落魄的贵族小姐，再纠合一支部队，借用妻子的宣称夺回领地，最后摇身一变成为主人。
正因为这个原因，佣兵的名声也越来越臭了。
诺曼帝国内部，许多丑闻都是关于诸侯征召本国士兵接受雇佣的事情。
佣兵们行业固然臭名远扬，但是不可否认的是，佣兵能够带来大量的收入。在诺曼帝国腹地的许多小公国，国内唯一值钱的东西，就是健壮而贫穷的青年。这些青年在城市里面找不到活干，在乡下的土地又日益减少，于是那些诸侯就会在国内组建佣兵公司，将本国的青年编练成为精锐的士兵，接受邻国的雇佣。
纳斯尔侯国，就是诺曼帝国境内最为出名的佣兵国。
别的公国、侯国，诸侯都是遮遮掩掩，说佣兵贸易和他们无关。纳斯尔侯国的侯爵，本身就是纳斯尔佣兵团的团长，他带着小伙子们为雇主作战，或者为了皇帝劫掠教皇领地，要么就是为了教皇抵抗皇帝的无礼入侵。与其他的佣兵团不一样，纳斯尔佣兵团按照一年为期限接受雇佣。这是很了不起的信誉，雇主只要缴纳给纳斯尔侯爵一笔款额，那么接下来一年之内，纳斯尔战士就如同雇主本国的战士一样，责无旁贷地作战。即便是约定期满，纳斯尔侯国也有先关的规定，只要是原来雇主提出雇佣，纳斯尔佣兵团就不会考虑新的雇主。
这为纳斯尔人赢得很好的名声，许多混迹各地的佣兵，都会学着说一口纳斯尔的乡巴佬口音，一听到这种口音，雇主就会毫不犹豫地提出雇佣这些佣兵。
当章白羽乘着战船离开港口的时候，在乌苏拉城，一个交易大厅之中，一个新的佣兵团的牌号被挂在了大厅的公告栏上。
许多对佣兵行业颇为在行的商人，这个时候都没有什么太过好奇的表情。毕竟，诺曼帝国已经到了风雨飘摇的时刻：安息人正在东方狠踢帝国的屁股，唐地的居民正在暴动，罗斯人脱离了控制，教皇对于皇帝陛下彻底失望，诸侯们纵容着本地教会侵吞教皇的财产，更不用说，最近有一个自称诺依曼家族的疯子，已经聚集了一支大军，准备渡过海峡讨回皇冠了。
佣兵承包商最近成了所有贵族的座上宾，从两百人的小团队，到三四千人的庞大佣兵团，每一个承包商都知道，自己的雇主是什么人。
与常识不同，那些乡巴佬贵族，往往是大佣兵团的雇主。在混乱的局势下，这些偏远地区的贵族们，总是希望趁乱扩大领地，兼并邻居。他们贷款起来极其疯狂，只要能够抵押，他们甚至愿意把城堡抵押给商人，自己住到妓院去。反倒是那些富庶安宁的公国侯国，不愿意搀和进混乱的战争里，大多只会雇佣一两百人的卫队，帮助守卫领地上的要塞或者十字路口。
纳斯尔侯爵的动向，最近已经成为了佣兵承包商们关注的焦点。纳斯尔侯爵有一个非常神奇的地方，每一个雇佣他的雇主，最后都取得了胜利。在这种光环的笼罩下，佣兵承包商们虽然各有考量，但却依然会看重纳斯尔侯爵的选择。
纳斯尔侯爵选择了一位改革派的诸侯，与教皇为敌。
这倒是咄咄怪事。
改革派是疯狂敌视教皇的教派，即便这个教派在平民之间流传甚广，但是这个教派的诸侯很少。
改革教派实际上是新教义的再一次极端化改革：最开始，那些教士们提出新教义的时候，是本着改革教会的理想去的，但是等待他们的是火刑架和流放地，大难不死的教士们，从此便放弃了谈判，成为了狂热的改革派。
诺曼帝国的诸侯之中，有一半人公开表示，他们会忠于教皇和皇帝；
大概三分之一的人表示，如果皇帝能够不干涉他们的新教义信仰，他们会忠于皇帝；
剩下的人则驱逐了所有的教皇走狗和皇帝酷吏，他们封锁了边境，号召国民备战，从各地雇佣大军，要誓死捍卫信仰。
布朗家族的皇帝再也讨好不了所有的人了：一半诸侯因为他的家族攻击教皇而讨厌他，一半诸侯因为他不和教皇切断关系而憎恶他。
在这样的情况下，布朗家族的皇帝竟然有些手足无措了。
反倒是诺依曼家族的洛泰尔，这个时候旗帜鲜明地表示，他支持教皇，并且希望和教皇结成同盟。
诺曼帝国境内，诸侯对于诺依曼家族的这位称皇者的关注，越来越多了。
忠于教皇的诸侯们忧心忡忡，他们喜欢洛泰尔的主张，但是他们却不喜欢叛逆；
新教义派的诸侯，对洛泰尔表示了冷淡，他们觉得口号终究是口号，洛泰尔要是真的登上了皇帝的宝座，莫非还会容忍教皇对他指手画脚么？
至于改革派的诸侯，这个时候已经召集了神学家，开始讨论洛泰尔下地狱之后，究竟会被怎么折磨致死――要被火烧一万天才能喝一滴水呢，还是被烧两万天才能喝一滴水。
对于选帝结果不满的选帝侯们，这个时候突然发现，帝国的法统之争，已经变成了信仰之争了。
如今最为痛苦的，反倒是那些‘一主’派的学者和教士了。
这些‘一主’派的教士，实际上是最为传统的学派，他们不希望信仰因为人类的权力争夺而出现裂痕。
他们向往着几百年前的圣战。那时教皇发布敕令，接着，整个世界的信士都会动员起来，前往异教徒的土地去为主而战。
那个时候，整个世界固然有各个王国之间的矛盾，但是面对异教徒的时候，是何等的同气连枝，是何等的手足情深。在沙漠之中，各国的骑士们并肩作战，将异教徒的城市一座一座地占领，在异教徒的庙宇上竖起高高的十字架，让异教徒的青年前往西部的王国学习主的真理，这是何等美好的事情。
可是现在呢？一切都结束了。
圣战的时代结束了，诸侯们厌倦了在遥远的地方传播主道，诸侯们收回了目光，为了几片小小的领地大打出手，为了反对宿敌的领主而随意变换信仰，为了攫夺财产而背弃教皇和教会。这怎么看，都是末日的景象了。
‘一主’派得到的资助越来越少了。
他们曾经能够得到大量的领地、黄金的捐赠，他们能够组建骑士团，他们能够派出数百上千的教士前往各地号召民众前往东方。到了现在，除了一些狂热的贫民之外，‘一主’派只能在被人遗忘的图书馆中，怀恋过去的美好时光了。
许多的学者创作了大量的骑士小说，试图挽回世界的颓势。
事情就是这样的奇妙，当骑士之道大兴于世的时候，除了武功歌之类的长诗之外，西部诸王国没有什么拿得出手的东西。等待骑士时代开始衰落的时候，缅怀骑士的作品却大量地出现了。在托莱王国之中，一位学者创作了一部颇为讽刺的骑士小说，一位骑士带着他的侍从周由各地，备受冷眼和令人捧腹的遭遇，他高贵但是受苦，他善良但是受骗，他出生名门但却被商人欺压，他勇敢无畏但却把风车看成了巨人。
这故事已经不是骑士的故事了。
这是旧时代过去之后，那些内心还留在旧时代的人的叹息。
这些人是落潮后，不幸留在岸上水洼里的鱼，而烈日，此时却已逐渐高升。
乌苏拉佣兵大厅。
“我说，”一个瘦削的商人说道，“这个‘归义团’是个什么佣兵团，怎么以前没有听说过的？”
“‘归义团’？”另一个商人疑惑地说道，“难道是新教义派的家伙组建的吗？我听他们说过‘因信称义’什么的。”
“想来应该是诺曼人的团队吧？”
“是布尔萨人。”
“什么？”
“而且头目是个唐人，军官也都是唐人。”
“上帝啊！这是异教徒军团么！”
“啊！一定是改革派的家伙们组建的！他们越来越下作了，竟然雇佣异教徒来作战。”
“呃｀｀｀这个佣兵团是篡权者雇佣的。”
“洛泰尔｀｀｀？”
“是的。”一个颇为懂行的商人说，“虽然这个佣兵团都是异教徒，但是他们作战的目的，却是帮助教皇重铸秩序。”
“｀｀｀真是活得太久了，什么事情都能见到｀｀｀”
“我也这么想。”
佣兵大厅之中所有琐碎的话语，都被一个男人听在耳朵之中。
今天早上，这个男人在交际花区之中，接到了故友给自己发来的一封邀请信。
信封的烫漆，是纳斯尔侯爵家族纹章。
“尊敬的维克托阁下，十五年前相遇的时候，我蒙您相救。那时我许诺，当您需要的时候，我会为您尽一份力。如今，战争快要开始了。相信我，维克托，这一次的战争，有无数顶王冠将会落地，又有无数人将会脱颖而出。我认为您应该来找我，我的兵团扩大了，我需要您这样的人才帮助我率领部下。维克托阁下，补偿您的时候到了。您承受的所有不公，将会被荣誉地洗刷掉，您会有领地，您会恢复名声，让我帮助您吧。”
维克托正在进行着激烈地内心抉择。
他花了整整一年的时间，四处打点，散尽财产，只是为了引起贵族们对唐人的警惕，并且把自己的冤屈洗刷干净。
但是现在，已经没有人在乎苏培科岛上发生的事情。他千方百计找到的小姑娘，也失去了作用。看起来，维克托和唐人的缘分走到尽头了。如果维克托加入纳斯尔侯爵，那么维克托将会对教皇以及皇帝作战。这是纯粹西部贵族的事情了！唐人几年以来一直是维克托的梦魇，该死的唐人，就连那个小姑娘也不好对付！好了，维克托心里想着，教皇和皇帝拿走的，让改革派的疯子们帮我拿回来吧，我再也不会见到一个该死的唐人了！
维克托离开佣兵大厅的时候，已经下定了决心。
他决定将布兰切留在乌苏拉，虽然他很讨厌布兰切的哥哥，但是事到如今，已经没办法从唐人那里找到什么机会了，以后也不会和唐人打交道了。
没想到，刚刚走到门口，那群人的交谈就让维克托如坠冰窖。
“喂，”维克托突然走到了那群商人的身边，“你们说，唐人也派出佣兵了？”
“没错。”一个彬彬有礼地年轻人说，“唐人加入了篡权者。按照篡权者的宣传，唐人如今是受到教皇庇护的军队的。”
“｀｀｀也就是说，”维克托的两眼无神，“如果我加入了纳斯尔侯爵｀｀｀”
“那您就会在战场上和唐人军团一较高下。”年轻人打了一个响指说道，“他们的名字叫‘归义团’。”
维克托沉默了好久，嘴里终于挤出了一个词。
“妈的。”
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