第四十章 友谊的战船
第四十章友谊的战船
“此地往西，”列加斯和章白羽各骑一匹骏马，肃立在山脊之上，远眺着不尽的安息群山，“你们还要经过两位将军的辖区。其中一位与我相熟，你们可以在他的海岸得到补给，我会给你写去信件。另外一位，却连沙阿沙也无法号令他，他是半个军人加上半个商人，他会勒索你一笔钱，但不会为难你。”
章白羽点了点头。
在章白羽的马鞍上，挂着四个水囊，每隔一段时间，章白羽都会忍不住伸手去摸一摸，在发现它们鼓囊囊地装满了水后，章白羽才会稍显心安。
列加斯发现了章白羽的小动作，不由得皱了眉头，“我说的话，校尉听见了么？”
“听见了。”章白羽说，“我只是有个地方不明白。”
“什么不明白？”
章白羽抬起鞭子，指了指山脚下攒动的人群。
在那里，堆积如山的粮食、酒水、布匹、船料被安息士兵从大车上卸下，唐军士兵和水兵们则忙碌地清点着货物。骡马成群，牲畜嘶鸣的声音，即便在山脊上也听得一清二楚。列加斯还带来了许多的工匠，这些工匠备足了四千枚甲片、二十车皮革、一百轴丝线、十二箱铁钉，足以为六百名战士修缮铠甲，或者重新武装起两百名战士来。除开这些物资，安息人还准备了十六匹骏马，六公十母，血统纯正，是三匹皇室骏马的直系后裔。
那些安息士兵对于唐军士兵也颇为亲近。章白羽看见几个安息士兵不辞辛苦地将酒桶从马车上卸下，还拒绝唐人来帮忙。在酒桶落地之后，这些安息士兵会先行品尝示意无害，然后再邀请唐军士兵前来共享。唐军士兵品尝美酒的时候，安息士兵会谈起粗弦琴为唐军士兵助兴，几个安息士兵还会赤膊摔跤，摔跤结束之后，安息士兵居然找来了两个粗胖的唐人女子表演唐式相扑。相扑结束后，两个唐人女气请求安息士兵释放她们，让她们追随亲人离开，安息士兵立刻就答应了。除了两个女相扑手外，安息人还释放了一批流亡在安息的唐人，这些流民携带者随身的家财，见到唐人士兵极为喜悦，他们纷纷前来询问“唐人复国了吗！”“你们专门从唐地来接我们的？”“要回家了！”
唐军士兵被安息人的殷勤弄得摸不着头脑，有些郎官甚至怀疑其中有诈，唐兵们也心照不宣地刀剑不离身，格外警惕。但是看见唐人流民，唐军士兵却是最后一丝防备也没有了，他们感到亲切，也感到难过。两批经历完全不同的唐人围聚在一起唏嘘不已，他们各自的故事又极为复杂，三两语也说不清楚，除了庆幸各自都好，说了一些好听的话，竟然再想不起来应该问点什么。
短短几天之前，唐军士兵还被安息撵得像狗一样、在海上渴得半死，没想到抵达这处河口后，安息人却突然像是变了脸一样，一下子对唐军士兵极为客气。
章白羽看着喧腾热闹的山脚，对列加斯说。
“在布尔萨，你给唐军的这些要花去唐人许多积蓄；在南部大陆，你给唐军的这些能让许多城镇倾家荡产；在乌苏拉，你的这些物资能让一个商行购置几艘新的商船。你把这些东西拿出来，究竟想让唐军为你做什么？”
“没什么。”列加斯脸上带着若有若无的笑容，“唐军是朋友，也是很高贵的客人。不光唐人看重待客之道，安息人也有这种美德的。”
“一支孤儿军撵了我半个月，这也是待客之道？”
“你都知道他们是孤儿军了，也该知道他们是为何成为孤儿的。他们接到的报告是海盗靠岸了，自然怒气难扼。为了追捕海盗，他们违命追出了防区，惊动了许多安息城镇，好多城镇都以为发生了兵变。”
“你会怎么处置他们？”
“撤换他们的首领，调换一批军官。”列加斯说，“我知道他们憎恶海盗，但是军人不能做出这种事情。”
“我们在海上漂了这么久，竟然还在你的辖区。莫非安息人在布尔萨半岛大获全胜了？你的权势好像比布尔萨半岛还大。”
列加斯苦笑一声，“我已经不是安息将军了。在南方，我也只是来为陛下募兵的，无权搀和官员们的事情。”
“你结交唐人，是为了什么？”章白羽看着列加斯问道，即便列加斯开口邀请唐人参与安息的政变，章白羽都不会太过惊讶，“那些安息总督不会去沙阿沙那里报告么？”
“当然会。”列加斯说，“我敢说，现在总督们已经派快马北上了，很快，沙阿沙就会听见我勾结叛军的事情。不过么，沙阿沙信任我多过信任他们，告状的信函我是不担心的。至于结交唐人，自然也是有原因的。”
经历过洛泰尔的事情后，章白羽已经很难再对这帮异国贵族感到惊讶了。好好的一个安息将军，突然就变成诺曼皇位的宣称者了，这种事情都能发生，眼前的列加斯还能说出什么话来呢？说不定列加斯会悄悄地告诉章白羽，他的祖先其实是上个沙阿沙朝代的皇室，现在正准备效仿洛泰尔，夺回属于祖先的皇位。看来安息将军这个头衔比较不详，获得了这个头衔的贵族，大半是想要做皇帝的，就跟得了瘟疫一样。章白羽还挺想知道，现在的安息将军又是谁。
“什么原因？”章白羽揭开了水囊塞子，一边喝水一边问道。
“报恩。”
章白羽差点喷出水来，他缓缓地放下水囊，仔细地塞好木塞，还低头检查了一下不会漏水，再把水囊小心翼翼地放回去。
“报恩？”章白羽重复了一遍，确认没有听成安息话中的同音词汇。
章白羽怎么也没有想起来是这个答案。
“是的。”列加斯指着下面的车队牲畜，“这些东西都是唐人的，如果还不够，只要安息南方有，我会尽数添置。到了下一个城镇，我会送给你一艘大船，不过水手你就要自己雇佣了。你会安全地返回布尔萨的。你要赶快了，那个地方现在不太安宁。所有的这一切，我不会收你一枚金币。”
“都是无偿的？”
“也不能说无偿。”列加斯笑着说，“这一切东西，唐人已经‘付过钱’了，这是你应得的。”
“付过钱｀｀｀”
“是的。”
列加斯说起了发生在布尔萨半岛的事情。
半年的时间里面，布尔萨半岛发生了天翻地覆的变化。安息军人撤出了半岛，诺曼叛军一心向西，空置的土地被分封给了豺狼一般凶残的领主。安息大军撤回国内的时候，豺狼皆以獠牙相向，唯有唐人准备了美酒迎接客人，唯有唐人敞开了大门欢迎了朋友。
章白羽安静地听着，没有发出一点声音，也没有询问一句话。
列加斯接着说了下去：“在布尔萨半岛，安息大军很狼狈，沿途的领主没有不劫掠、不羞辱我们的。但是在托利亚，唐人给我们准备了清水、唐人给我们准备了粮食、唐人派出了向导为安息大军领路、就连我回国的坐骑，也是你的一位部下赠送的。回到国内的安息士兵，纷纷盛赞唐人的美德，许多安息士兵还割破了手指，发誓绝不和唐人为敌。不光今日你是安息人的朋友，日后，若有人要威胁唐土，安息国内会有许多士兵和贵族反对的。你的人可能不知道他们在托利亚山区放过的是什么人，你的人也不知道他们在安息军人中的名声有多好。他们救了许多贵族子弟，这些人有朝一日会进入沙阿沙的宫廷，他们会继承父辈的封地，他们会在军中担任要职。这些人未必都记得唐人的好，但是他们总会记得，其他人比唐人坏。校尉，你有一群很好的部下，你有一片很好的领土。”
列加斯戴上了头盔，几个安息侍从立刻纵马靠近了将军。
列加斯说，“我已经安排妥当了，你只管放心的向西一直走去。直到有一天，你遇到的人不再说安息话，而是说着布尔萨话，你就该到家了。我很想送你离开，但是我还要去其他的城镇募兵，就在这里告别吧！”
“校尉！”列加斯挥手致礼，“在唐人复国的路上，你总有我这么一个朋友的，再见了。”
说罢，列加斯扭转马头，朝着远方跑去。
几个安息侍从纷纷按住胸膛，对章白羽行安息人的贵族礼，他们都在托利亚山区得到过唐人的庇护，对于唐人首领的尊敬也是发自真心的。侍从们轻声地道谢，然后也挥动皮鞭，朝着列加斯的方向追赶而去。
章白羽陷入了沉默之中，在心中，却腾起了无比的欣慰和感触。
在托利亚的唐军将士做了最妥当和最正确的决断。这就是唐军，虽然弱小，但却明白什么时候该战斗，什么时候该和平。唐军总是记得谁对他们有恩，唐军的刀剑也只会砍向蛮横的敌人，绝不会加诸落魄的朋友。唐军的背后是唐人，他们在土地上劳作，他们横遭不幸，他们在艰难地复国。并非每一个唐人都是圣人，他们有各自的秉性，他们有各自的缺点，但当他们凝结成为唐人整体时，他们却会庇护弱者，他们会激烈地反抗暴掠者，他们会抽刀挥向更强者，他们会伸出手去，以并不强大的力量保护更弱者。
复国有望啊。
章白羽想起了许多面孔，活着的或者死去的，有了这些人，唐人绝不会再做亡国之人的。
正在章白羽兀自感动的时候，哒哒的马蹄声再次响起了。
面色冰冷的列加斯带着侍从又从远处跑了回来。
“莫非还有什么话要说么？”章白羽询问道。
“没了！”列加斯气急败坏地挥了挥手，“刚刚跑错方向了，那边没路。”
几个安息人没做任何停留，朝着正确的地方跑去了。
被打断了思绪的章白羽呆呆地留在原地，本来很严肃的告别，一下子变得尴尬起来。
章白羽耐心地等了一会，终于确信列加斯不会再回来了，这才挥动了鞭子，打马朝着山下小跑而去。
山下。
此时不光是章白羽，就连郎官和士兵们也知道了安息人这般好客的原因。
这些逗留在山脚营地的安息士兵，都是追随着列加斯从布尔萨半岛死里逃生的那批人。一百多安息士兵们与唐兵们欢庆了一番后，恋恋不舍地离去了。这些安息士兵大都看不上布尔萨王国，他们知道那是个傀儡王国，但对于布尔萨王国内的托利亚沙伊，这些安息士兵却极为敬重。
告别唐军士兵的时候，安息士兵们皆大呼“赫尔沙伊！”“赫然沙伊！”“赫尔沙依！”—――有荣誉的沙伊！
安息士兵们留下了可靠的向导，带来了上百唐人流民，准备充足的酒水和食物，备齐了熟练的工匠和物资，然后，就如同他们突然出现一样，他们又突然离开了。
第二天黎明到来的时候，许多唐军士兵都以为自己坐了一个极好的梦。
在梦里面，有一群异族人以真诚对待唐人，即便语不通，却与唐人亲若兄弟。
虽然感到难以置信，但看着满地的物资和新加入的唐人居民，唐军士兵们却不由得感到极为振奋，他们终于确信，这一切并不是梦想。
此时此刻，通往布尔萨家园的道路已经畅通无阻的，再没有什么会阻拦唐军的脚步。
可是，喜悦总是夹杂着阴霾。
章白羽从列加斯那里知道了布尔萨半岛的近况，听列加斯说，尼塔新来的领主们正在疯狂地进攻唐人领地。
得知了这个消息之后，唐军的郎官们勃然大怒，纷纷拔剑击柱，发誓要坑杀那些胆大妄为的贵族，唐军士兵们则人人请战，希望回归布尔萨之后，将他们列为先锋！
抵达营地的唐人居民流离失所了许多年，他们总是感到恐慌。听闻唐人落脚的地方又在打仗，这些居民首先感到的不是愤怒，而是恐惧。
章白羽知道，没有和唐军并肩作战的唐人，总是会对前途感到忧虑，他对新来的唐人说道，“你们可以追随我们回到布尔萨，在那里，你们会分到土地、你们会得到房舍、你们会有事可做、你们的子弟或许还要当兵打仗。在布尔萨的唐人，都是苦过来的，在布尔萨的唐人，都是挺直了腰杆子活着的，在布尔萨的唐人，自己种地自己吃，自己建了家园自己来守卫。你们不能去了唐人领地只想求太平，这是不可能的。去了唐人领地，唐人该干的事情，你们都要干，唐人该吃的苦，你们一点也逃不过去。不过么，布尔萨有一点好，布尔萨的唐人无人敢欺！布尔萨的唐人活得像是人一样！你们要是觉得战乱危险，可以留在安息，列加斯将军会收留你们。你们要是觉得，还是想做个堂堂正正的唐人，那就跟着我一起回去！”
校尉说完了之后，唐军上下并未发出一点声音，一切决定都交给了这些流民自己来做。
一百多唐人居民里面，有九十多人选择追随校尉返回布尔萨，他们早就受够了异国流亡之苦。剩下的人则希望留在安息，希望太平之后再前往布尔萨。对于想要留下来的人，唐军士兵们并不挽留，还给他们分配了足够的物资粮食，让他们自由离开。离开的几个唐人明显还在犹豫不决，他们害怕战火，他们也厌恶异域的流亡，他们频频回头，他们很希望校尉能够撒谎，说唐地永安，这样的话，他们就会留下来。
章白羽没有这么做。
来者不拒，去者不留—――复国的路上，每个唐人都要给自己做主。
少数人离开后，唐军上下再次欢腾起来。
受到唐军的感染，安息水兵们也振奋许多，只是许多安息水手颇为伤感，他们记得，海上沙伊还在的时候，舰队成员在安息国内也是这般受到欢迎的。
这一刻，所有的人都忘掉了一个多月来的颠沛流离。
唐军且走且停，恢复着体力，六天后才抵达了那座受到列加斯管辖的城镇。
在城镇中，又有一批唐人流民加入了队伍。
章白羽登上了列加斯送给唐军的大船。
不久后，唐人的旗帜从桅杆上缓缓升起，唐旗终于飘扬在了自己的战船之上！
为了庆祝，所有的安息船只都鸣钟不止，为唐军道贺。
在城镇中停留了三日之后，舰队补充到了大量的船物、配齐了足够的水手、给向导留下了丰厚的报酬、为列加斯留下了一封措辞极为热忱的感谢信函。
第四日。
小小的舰队张满了风帆，风帆抓住了每一缕风，怒张的帆面推动船只离开了海港。
“回布尔萨！”
章白羽站在船头，对簇拥在各船甲板上的士兵们发出了号令。
“回家！”“回家！”“回家！”
舰队将会绕过安息海岸最南部的岬角，然后调转方向，朝着西北方向急驰而去。
看着欢腾的唐军士兵，竖琴手船长满脸的羡慕。
他拨弄了一下琴弦，弹起了安息的曲调，但却唱起了新学的唐人歌谣。
“她十三岁就能织出白色的丝绢，她十四岁就学会了裁衣，她十五岁学会弹奏乐器，她十六岁就能诵读诗篇和经典，她十七岁做了你的妻子，但心中却常常感到悲苦｀｀｀”
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