第二十六章 运粮与逃兵
第二十六章运粮与逃兵
唐军士兵在围城南的湖岸边捉住了几个潜出城的守军。
这些唐军士兵来自林中郡，他们掀掉了守军的头盔自后，竟然大惊失色，连呼“鬼啊！”
听到湖边喧哗的郎官走到边上一看，才哈哈大笑起来，他对林中郡来的新兵们说，“这不是鬼，这是诺曼人留在尼塔的奴隶。”
林中郡的士兵们将信将疑，有些人还用手指沾了水去擦拭那些守军的脸颊，想看看他们是不是在脸上抹了黑油。
那些守军士兵被捉住后却没有太过恐惧地模样，他们被林中兵们围起来打量的时候，还露出了很不耐烦的表情。
等看见郎官走到跟前来后，逃出城来的守军士兵开口了。
“郎官，我们是最近被征募的，我们没有去过唐人领地作恶，带我去见校尉吧。城内有人愿意为他拔剑。”
听见这些黑肤色的士兵说出了唐语，林中郡的士兵大为吃惊，就连郎官也没有料到马恩吉城内居然有会说唐语的外族人。
郎官盘问着这几个黑人士兵，“你们可是瑞德城的归义人？”
带头的黑人士兵没好气地说，“校尉曾经招揽我们归义，但是我劝说校尉去解救我的族人时，校尉打发我们走了。”
这个郎官是在勒庞时期才加入唐军的，他听说过，从苏培科起家的时候，校尉曾经武装过一批同为奴隶的黑人为唐军作战。在格拉摩根和瑞德城作战的时候，唐军就遣散了那支部队，不知道是什么原因。
郎官又问了一些话，派人将这几个士兵搜了身，拿走了他们的武器，便带着他们去了围城大营。
一路上，有个林中郡的士兵悄悄地给郎官说，“这些黑皮兵，五个人里面，居然有三个被阉过了。”
郎官一开始不相信，“看他们体格很强壮的，哪像阉人的样子？”
几个林中兵彼此作证，郎官才信了下来。
壮观的围城营地出现在了视野之中。
唐军的围城营地已经具备了小型城镇的规模。
在各地，唐军的城守都在征发民夫修缮毁于安息人之手的诺曼石道，这之后，各地城镇便开始为唐军营地输粮。
最初运输粮食的时候，唐军还显得比较稚嫩。
为了确保摊派粮食的公平，唐军与各地的城守都是一一交接粮食的。
这种看起来很公平的摊派粮食的政策，反倒引起了相当多的不公。
就近的城镇，比如泰城、居番城、泽口城，他们运送的粮食、箭矢、铁器、药材，一路上几乎不会有太多的消耗，十二分粮食运到唐营来，还能剩下十分；
鲁瓦城和瑞德城就颇受其苦，他们的民夫精疲力竭冒着风霜雨露押运粮食，有时候还会迷路和遭遇抢劫，抵达唐营的时候经常延期，这还不算，延期之余，粮食却又不能完纳，要运足十分的粮食，两地需要筹调二十分还多的粮食，再算上折损在粮路上的丁口，这运粮的事情竟然比索命的绳子还要厉害；
至于布尔萨的城镇，他们向西部运送了两次粮食之后，就对校尉大倒苦水，说他们根本无力承担这种摊派—――本来城内粮食就少，林中人进入布尔萨之后城中民心就不稳，看见唐军士兵运送粮食，城内就会谣四起，再加上他们的粮食多半只够民夫在路上吃，等布尔萨的粮队抵达围城营地的时候，就只剩下一些空空的粮车和嗷嗷待哺的民夫了。
这之后，章白羽就酌情减免了布尔萨城镇对马恩吉围城的粮役。
如何运送粮食到马恩吉城，已经成了各地城守比较头疼的事情。
不过最初想出办法缓解运粮苛役的，却是一个名不见经传的布尔萨城镇，三墙城。
这座城镇的名字是一个唐军士兵取的。
古时塔拉河的水位很高，三墙城修筑在河心岛上，受制于地形，它看起来只有三面长墙，西面的城墙只有短短的三十几尺长短。
年月日久，布尔萨地区的水系逐渐干涸，湿地变成了沃野，沃野变成了旱地，旱地变成了砂石滩，这三墙城周遭的河水逐渐下落，让它孤零零地落在一大片低洼的河道原上。唐军占领此地时，前来探查地形的唐骑兵就成了它的命名人，至今在校尉身边保留的文册之中，还有当初那位哨骑传来的报告，“｀｀｀东行六十里，有三墙城。”
唐军占领该地之后，便迁徙了周围许多唐人居民进入城内，城内的诺曼人、布尔萨人担心唐人报复，纷纷逃向海岸的城镇。不久之后，唐人便在城内成了多数。当初唐骑兵随口说出的形容，就此成为了这座城镇的唐名：三墙。
三墙城的物产很贫瘠，它的耕地大多局限在古河道两侧，产麦与豆。安息部落的归义民进入城内后，三墙城开始出产羊毛、奶酪、羊肉、牛皮、轻皮货等物资，虽然物产连年升高，但却也就只那样。
唐军西进尼塔后，安息归义民便接连迁徙而去，他们宁愿缴纳高昂的越关费通过托利亚山口，也不想呆在布尔萨受穷。三墙城的畜牧生意便逐渐被唐人接手了，不久后，牧群便开始扩大了，最后，竟然有外族人开始投奔三墙城，其中不乏当初逃走的原住民。
让三墙城的唐人没有料到的是，最初返回三墙城的原住民居然是六十多个诺曼人。
这些诺曼人当初逃到了海岸，指望着布尔萨贵族能够保护他们，没想到这些诺曼人去了海岸之后，居然立刻被布尔萨人变成了奴隶。
洛泰尔称帝之后，这些逃难的诺曼人又看到了希望，他们筹钱让一个信使去了洛泰尔的皇帝大营，向皇帝报告布尔萨各地的诺曼人悲惨的现状。他们以为洛泰尔不知道诺曼人的凄凉处境，指望着洛泰尔能够严惩那些布尔萨贵族、指望着洛泰尔能够断绝和布尔萨军人的关系、指望着洛泰会斥责那些出钱支持他的布尔萨城镇――毫无疑问地，诺曼人又大失所望了。
那个报信的诺曼人被洛泰尔随手交给了布尔萨贵族，任由布尔萨人处置—――洛泰尔的态度从来就是这样：如果布尔萨的诺曼人能够募集一支六千人的军队支持他的远征，他当然会格外照顾他们，如果这些诺曼非但不能提供军队，还要扰乱封臣们的领地，那洛泰尔可不会姑息。
布尔萨贵族们公开处决了那个诺曼人，将他的尸体埋在了马厩中：在布尔萨的风俗中，这样的人死后将不会得到安宁，他的灵魂将会永受惊扰，被牲畜踩踏。
再后来，布尔萨王国建立，洛泰尔发布了敕令，放弃了对布尔萨诺曼人的保护权：“布尔萨各地的诺曼人应该服从并效忠他们合法的领主，对领主享有义务，也将享受到领主对他们的保护。”
诺曼人就这样享受着布尔萨人的保护：他们首先被从城镇之中的体面生意上赶走，接着他们的土地和钱财被一点点地榨干，他们在干活的时候得到的报酬不到布尔萨人的一半，他们不能与布尔萨妻子离婚，但是布尔萨男子却可以随意地抛弃诺曼妻子｀｀｀
布尔萨的诺曼人一点点地失去了他们的土地，这让他们一批批地涌入城镇之中，但在城镇之中的低贱差事被挤占一空后，这些诺曼人又逃出了城外，在那里他们已经一无所有，能够出卖的只有他们自己。他们开始接受雇佣，变成雇农，当年诺曼人玩过的把戏，布尔萨庄园主统统都会，每一次战乱、每一次天灾，诺曼人都在沦为农奴，当农奴们不再能够为主人提供足够的粮食报酬后，他们变成了实际上的奴隶。
当年的圣战士兵留下的后代变成了奴隶，这真是一个讽刺。几百年前，约翰王率领着两千残暴狡诈的诺曼士兵转战布尔萨各地，用鞭子将布尔萨人打进了灰尘之中，而他们的后代，如今正在享受着同样的待遇。
唐军士兵在苏培科半岛上互相劝勉的话语，如今正在布尔萨诺曼人之中流传起来—――并没有人是生而为奴的。
诺曼人从鄙夷唐人、憎恶唐人、冷眼旁观唐人、好奇地注视唐人，经历了许多态度上的变化，到了现在，布尔萨诺曼人掀起了新的风潮：奔向唐人。
唐人是唯一在布尔萨半岛上与布尔萨贵族分庭抗礼的势力。
最初唐人制定了许多针对诺曼人的法令，比如不准诺曼人穿丝绸衣服、不准诺曼人的教堂高过唐人的官署、不准诺曼人迎娶唐人妻子、唐人迎娶诺曼女人的时候不得引诱唐人改宗、唐人的农夫再怎么走投无路，也不准将土地售卖给诺曼人｀｀｀短短几年的时间里面，唐人的统治变得越来越稳固，当初的许多禁令也逐渐松弛。
当诺曼人开始大批归义之后，除了改宗的事情没得谈外，唐人的城守们实际上对布尔萨人和诺曼人是一视同仁的。
许多逃到了北方的诺曼人便定居在了塔拉河流域，他们竖起了唐人的旗帜，对唐人城守缴纳了赋税，换得了唐人的庇护。
诺曼人在精耕细作上输给了唐人，但是诺曼人在畜牧上的技艺却是数百上千年流传下来的，他们很善于养殖动物。
很有趣的是，最初的到三墙城户籍的诺曼人，是个养狗人：他对狗的鉴别极为敏锐，又有一整套培育狗种的窍门，他从安息牧民那里弄来了很好的高原犬，又从各地搜罗来了红山狗、托利亚狗、尼塔狗和尖吻的南地狗。
在唐人城守出城打猎的时候，这个养狗人献上了一份礼物：一窝蹒跚可爱的小狗崽。
这个诺曼人许诺说，这些狗长大之后，就是最好的猎犬。
果然，这些狗越长越俊猛，秉性虽然狂躁但却极为忠诚，四肢矫健、力大无穷，深得唐骑兵的喜欢。
那之后，这个诺曼人又开始给唐人的畜拦提供牧羊犬，有一段时间，他牵着三四只种狗四处给母狗配种，唐人居民都讥笑他是‘狗父’。
不久后，这个诺曼人选择了归义，在三墙城籍名落户了。
越来越多的诺曼人开始逃往唐人的城镇。
在三墙城的诺曼人开始割取牧草兜售给唐人，稍微安定下来之后，他们又开始种植成熟很快的萝卜等蔬菜，再后来，他们之中有技艺的开始进入城内为唐人做工。
唐人发现了一个事情，那就是诺曼人只要有得选，就一定会进入城镇谋生，他们并不像唐人那样格外的眷恋土地。
当初布尔萨王国军的前哨开始威胁三墙城的时候，唐人的农夫都会结成义勇，配合唐军殊死作战，诺曼人的农夫却立刻抛弃了土地逃进了城内。一时之间，唐人居民对诺曼人颇多非议，觉得事到临头，这些乡邻都靠不住。
三墙城的牧群越来越多，畜拦也越来大。
现在三墙城有许多畜牧人根本就和农夫差不多：他们在森林里面设有猪栏，在城外有羊圈，在城内有马厩，在远离城镇的地方还有牛栏。许多牧牛人在打仗的时候就是游侠儿，城守一声差遣他们就会带着武器深入敌境为非作歹，不打仗的时候这些人就在三墙城放牧牛群，过得也很是滋润。
虽然有着小小的兴旺，可要把三墙城的肉干、皮革、粮食运送到马恩吉城去，还是让城守极其为难。
唐人居民都不太愿意承担这种劳役，毕竟三墙城的日子蒸蒸日上，谁也不愿意放下家中的活计去转运粮食。第一次运粮的时候，城守强制调遣了一百多民夫运送粮食西进，即便有牛车之便，最后也只得到州丞‘纳粮未足’的评价，让城守非常怄气。那一百多个民夫返回家乡之后，四处倒苦水，惹得民心骚动。第二次运粮的时候，唐人居民的抵触很大。城守不得已对诺曼居民开出了条件，“转运粮食，返回者即可归义落户。举家迁入城内不必缴纳一布一粮。”
那些急于入城的诺曼人替代了转运的差事，结果他们刚抵达了尼塔就被一群林中兵勒索了大半粮食，抵达马恩吉营地之后，又受了许多唐军士兵的白眼。
唐军士兵说，“咱们在这里打仗，你们不过运些粮食，一点小事情都做不成，就该让你们去蚁附城墙。”
诺曼人返回三墙城后，城守如约将他们纳入了城内庇护。
这个时候，三墙城从唐人到布尔萨人，从布尔萨人到诺曼人，竟然都开始为一件事情发愁了：怎么才能运粮呢？
有些唐人劝说城守，不如请瑞德、泰城代役。从三墙运送两万斤粮食往马恩吉走，路上就要消耗大半粮食，怎么想都是损失，如果和瑞德城谈好，三墙城给瑞德输送一万五千斤粮食，再由瑞德帮助三墙城完纳粮食，那就是两全其美的事情了；
城内居民则希望以牲畜代替粮役。驱赶牲畜补给军需虽然麻烦许多，但损失终究是少了不少，而且很少的人就能驱赶很大的牧群，这对三墙城来说是很好的选择。不过唐人和诺曼人的畜牧人却跳出来反对，他们的牧群再怎么蒸蒸日上，要是以牲畜代粮役，那他们的好日子也就到头了；
最后，一个诺曼归义人求见了城守，说城守可以让商人去帮忙运粮。
唐人领地畜牧集中的地方有两处，托利亚草场和布尔萨。整个唐人领地紧缺耕牛、肉羊、马匹，这是很大的优势，因为三墙城不必把牲畜送到别处，只需要等在家中，就有各地商人前来购买。三墙城只需要决定哪些商人可以购买本地的牲畜就可以了。
这个归义人没有说动城守，就又跑到了灰堡，设法说服了那里的几个唐人学士。唐学士说这种方法古代的唐人用过，便替这个归义人写了一封信给三墙城守，劝他不妨一试。
三墙城守最后在瑞德城找到了主持市舶司的哈桑。
哈桑给三墙城守引荐了几个信誉不错的商人来，这些商人和三墙城签订了一份契约：只要他们足量按时地为三墙城转运粮食，那么三墙城的牛只、马匹、羊群就需要专门划拨一批由这些商人专卖。至于这些牲畜，三墙城守要保证，“卖多卖少不问，卖东卖西不问”。
不久后，章白羽就收到了一个让他奇怪的消息：为三墙城运送粮食的不再是民夫，而是一群瑞德城的商人，清点了粮食之后，粮官报告说粮食大半是新鲜的，少数长了虫，不过他们缴粮的时间比限期早了六七日。
章白羽一时之间还不敢说这种办法是好是坏，便没有做出任何评价—――对三墙城守既没有责备，也没有嘉奖。
在三墙城，这个运粮的法子却帮他们省下了三成的支出，城守还是非常开心的。
不过看着商人驱赶着牧群离开，城守还是有点担忧：现在三墙城的牛马羊群卖得极好，出栏就有人抢，以后恐怕就要和这些商人分一杯羹了。
不过么，少了粮役，城内居民就能安稳地垦拓家园，只要经营得法，三墙城的肉类就会越来越多、越来越便宜，整座城镇还怕了几个商人不成。
马恩吉围城。
被唐军押解的黑人士兵好奇地看着唐军的营帐。
那些被阉割的战士曾经在瑞德城逗留过一段时间，就被他们的主人卖到了尼塔西部，对于唐军很陌生，所以也只是感觉唐军很强盛，没有别的念头。
他们的头目心中却非常的震惊。
这个人当初和唐人的首领是从一艘船里逃亡的奴隶，他还记得唐人首领最初落魄的样子。
现在这个唐人拥有了数千士兵、横跨两个行省的领地、权势有如国王，而他却只比当初多了一身安息人的铁甲衣。
当初在瑞德城，唐人首领有意无意地轻慢他，他还觉得这个不够大度的首领一定会快速败亡的，那时布尔萨半岛的势力交错复杂，谁也不会料到，最后胜出的竟是盘踞在山区的唐人。
黑人首领摇了摇头，“当初咱们看错唐人了。我以为他看不上外人，现在看来，唐人只是看不上我们。”
首领的身后，有个阉人士兵沉默了片刻，接话说，“我听过你说的故事。你说你曾经和唐人首领并肩作战，但是他在格拉摩根的时候，却不愿意帮你解救同族，所以你才离开了他。”
“是的。”黑人首领的声音有些怨恨，“唐人对布尔萨人很好，对罗斯人很好，对安息人也很好，他们甚至让诺曼人来指挥士兵，让北海人指挥船队。可是他们却看不上我们。”
“一切都有原因的。”阉人士兵说道，“唐人首领不可能无缘无故地冷落你。”
“你又没接触过他，你知道什么。”
阉人士兵指了指眼睛，“我没看见过，”他又指了指耳朵，“但是我会听，”他接着按了按胸口，“我也会想。”
一队唐军士兵骑着骏马从黑人士兵身边逆行而过，许多唐兵都很好奇地看着这些相貌古怪的家伙。
营地里面军号声响亮，虽然有些嘈杂，但却显得乱中有序。
“你能想到什么。”
“唉，”阉人士兵叹了一口气说道，“我记得你说起过，当初唐人首领登上海岸的时候，曾经与你们失散过？”
“恩。那个时候他逃｀｀｀他不知道去哪里了。”
“你还说过，那个时候，他的未婚妻正在与你们一同逃亡。”
“｀｀｀是的。”
阉人士兵觉得不必再引导下去了，“你还说，当时遇到了捕奴小队。那位韩夫人坚决留下来作战，而你们觉得她疯了，就把她留在后面，各自跑掉了。”
“你！”黑人首领心中涌起了无数个借口，他很想告诉这个阉人，当时在密林里的情况有多危急，在那里，任何人都会选择撤离。
阉人士兵摊开了手，“那你还能责怪谁呢？”
“当时罗斯人也跑了！”黑人首领争辩道，“现在他却成了唐人的郎官。”
“罗斯人即便离开过唐人，但早在苏培科就加入了唐军，你们呢？”阉人士兵露出了嘲讽的微笑，“我记得，直到昨天，你还在喋喋不休地说‘自由市会保护逃亡奴隶’的事情。如果我们出城不是被唐兵捉住，恐怕你还要带我们去找自由市吧。”
黑人首领居然反驳不了。
阉人士兵伸手从黑人首领脖子上取下了一挂项链，这是马恩吉城内黑人战团首领的徽记。
“你太习惯被别人保护了。你在学城学了很多东西，但是有一点你却没有明白。”阉人士兵把徽记挂在了自己脖子上，“这个世界，从来没有别人保护来的平安。自由市说它能保护你，其实他只想要你去卖苦力；共和国说它能保护你，其实他只想要你去做桨手；许多王国和帝国说他能保护你，其实它们只想要你去为它们死。与这些地方比起来，唐人倒是单纯得多：他们说会保护你，便只有一个条件—――在他们需要的时候，你也去保护他们。”
“可是你却把唐人首领的未婚妻，独自留在了密林里面。”
“我们两个人里面，你才是没＊＊的那个。”阉人士兵说，“这次我会帮助唐军攻下马恩吉城，我会解救城内数百兄弟，未来，我还会解救更多沦为奴隶的兄弟。而你，”阉人士兵咧嘴一笑，“可以去找下一个自由市。”
唐军士兵们吹响了军号声，大帐前面，士兵向两列散开了。
一个执戟郎走到了逃兵的面前。
“你们谁是头？随我去见校尉。”
执戟郎分别用安息话、诺曼话、布尔萨话询问，可每一次询问，这些黑人都没有反应，好像根本没有听懂一样。
就在执戟郎感到有些棘手的时候，阉人士兵开口了。
“我，”安息话，“我，”诺曼话，“我，”布尔萨话。
最后，阉人士兵抬起来头。
“我。”
唐话。
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