第五十六章 南北双雄
第五十六章南北双雄
维克托从饥民的海洋中穿行而过。
曾有五万人追随他的脚步。
在冬天最寒冷的时候，他的人数下降到了三万，春天的时候，整个诺曼北方都在闹春荒，无数的农夫被迫离开了家乡，维克托的大军便衰而复振。
维克托大大地高估了难民大队的行进速度。
他曾经设想难民的行进速度大概有军人的一半，但实际上，难民远远达不到这个速度。倒不是因为的他们真的走得慢，而是经常南下一两天的距离后，所有的粮食牲畜就会耗尽，维克托不得不率领他们折向邻近的城镇就食。
诺曼的中部已经成了一团泥淖，不光外国人无从知晓这里的事情，就连皇帝和北部诸侯们也只能猜测这里发生着什么。
最开始，维克托还会制定许多计划，比如南下三天，在温暖的河边宿营，寻找大桥再度南下。
可是很快，维克托就发现这种命令永远只存在于设想之中。
‘三天’这种时间，对于维克托的大队来说，就已经是很漫长的一段时间了。
在三天时间里面可以发生很多事情：数百难民逃离、数百难民投奔、有人造谣说粮食已经耗尽引发恐慌、有人造谣说南方庄稼成熟引发狂热、越来越多的男巫和女巫公开地出没在难民大队之中，纳斯尔亲兵变得越来越颓废，他们难以执行命令，只能护卫在维克托身边。
今天早上，维克托看见一群纳斯尔士兵宰掉了他的马。
在中午的时候，纳斯尔士兵向维克托报告，说他的马逃跑了。
维克托点了点头，“哦，我知道了。”
过了不久，士兵们前来告诉维克托，“大人，一个肉商向我们卖了半车好肉，您来一起吃吧。”
维克托也露出很开心的表情，“哦，那很好啊。”
饱食了马肉之后，维克托能感觉到，身边的纳斯尔士兵们明显振奋了不少。
现在依然留在维克托身边的纳斯尔士兵，已经不足四百人。
“你永远只是个男爵，维克托！”
在维克托的梦境里面，总有人这样对他说着这样的话。
男爵。
在维克托的家族上，最高的爵位也只是男爵，家族的领地，听说还是一个穷乡僻壤的山谷。
维克托有许多时候都在怀疑，这是不是什么唐人的巫术在诅咒他，让他不能出人头地。在苏培科岛上的时候，维克托经常听见唐人说蠢话，意思就是的祖先的荣耀是不能超过的，不然就会遭到的神的打压。
唐人奴隶们对维克托说，“人的幸运如同碗里的水，如果它未满，那么神就会灌注它，如果它已经满了，神就会倾倒它。”
没错，维克托在心中幽怨地想到：我就只是一个男爵—――我落魄了，神就庇护我，让人接济我，让我重新得到爵位和士兵；可我要是坐拥数千名士兵，眼看超过一个男爵了，神灵就他妈使坏，让我脑子不好使，犯下大错，最后成为农民头子。
干得好！维克托！
天气变得温暖起来，每天死去的人数明显变少了。
维克托注意到了，如今追随在他身边的难民人少了许多，但却比起之前要强悍了。
小孩、老人、病人、心肠软的好人、懦夫，都已经死去大半。
在残酷的冬天顽强活下来的人，大多也比较聪明或者坚韧。
如今的难民大队已经变成了行尸走肉一般的大军，如同遮天蔽日的恶灵一般。
路过一个城镇的时候，维克托看见六个农民竟然威胁了三个诺曼城镇士兵：当时，维克托许诺那座城镇，只要交出了粮食就不会洗城。
城镇如约交出了四十多车的粮食，三个诺曼士兵骂骂咧咧地指责难民都是蛆虫，该去死。
维克托对于这样的谩骂已经习以为常，但是难民之中却走出了几个拿着草叉的男人，这些男人如同士兵一样地干练，他们从四面围住士兵，眼睛冰冷地如同饿久了的野猪：狭窄、肮脏、浑浊、凶残。
那几个士兵被难民盯得浑身发麻，转身准备离开，但却被农民勒令脱下了靴子、衣服、武器。
维克托发现了：世上没有永远怯懦的平民。
当他们经历了一些事情之后，与士兵比起来，也就只差了一些格斗技巧了。
从天气转暖的那一天开始，维克托就开始说服身边的纳斯尔士兵，让他们将难民按照纳斯尔军营一样编练起来。
纳斯尔士兵纷纷表示不可能：要适应纳斯尔军营那样的制度，对于士兵的纪律要求极为严明，而要适应这样的纪律，就需要连续几年的训练。
纳斯尔士兵告诉维克托，他们当初这样训练的时候，天天都有肉、葡萄酒和白面包吃。即便是这样，他们入夜之后也会饥肠辘辘。
现在维克托有多少粮食、多少军官，可以把难民训练城纳斯尔士兵呢？
无奈之下，维克托只能退而求其次，让纳斯尔士兵尽量让难民分营。
这样在移动起来不至于变成群氓，在原野上盘成一团，漫无目的地前行。
这倒是比训练士兵要容易。
很快，维克托的难民便开始分营了。
难民们从各个城镇里面拆掉了酒馆的招牌，又掳走了许多识字的人，让他们绘制了第一批营牌。
最开始的营名都很神气，叫什么“天空之剑”、“大地怒吼”、“寡妇制造者”、“英诺森大队”之类的。
名字听起来不像是一群难民，反倒像是那些精锐无比的佣兵团。
难民们唯一没有料到的是，因为大多数人都是文盲，这些用花体字写成的营牌，在难民们眼中根本看不出来差别。
每次拔营迁徙的时候，难民们各找营盘、乱归其位、拥堵道路，彼此践踏斗殴，没少死人。
难民们经历了几次之后，都生起气来，指责那些制作营派的人居心叵测，想用这种恶毒的手段让难民自相残杀。
这些识字者遭了秧，被难民四处围殴。
维克托的亲兵赶来的时候，大部分识字者已经被打成了一滩烂泥。
维克托匆匆地把这些识字者撵走了，算是饶他们一命。
这些识字者感激不已，纷纷发誓，一回到家乡就要去找教区的牧师，给维克托封圣。
分营还在继续。
难民们又从下一个城镇里面捉到了不少的画师，逼迫他们绘制营牌。
这些画师听说了前任的惨遇，战战兢兢，只能绞尽脑汁，设身处地地站在难民的角度，去揣摩他们看什么比较容易记得住。
一个难民营队的人，大多来自波美尼，画师就找了一个硕大无比的木牌，在上面绘制了一条波美尼青鱼。在正式授牌之前，这些画师还央求纳斯尔士兵去营地里面四处宣传，“以后你们就认这条青鱼！他妈的别吵！就是你们波美尼的那种，用盐腌的臭死人的那种青鱼！牌子在哪里，你们就去哪里！”
另外一个难民营队，多从赫特堡来，画师们就绘制了一本书本在营牌上面。难民们看见‘书’的外形，都能认出来是赫特堡的标志。但是他们时却说‘书’都是教士们的玩意，一看就不符合营队的身份。画师们赶紧在书本的表面绘制了一个裸女，胸大屁股大的那种，难民这才消停下来。
这之后，画师们终于有惊无险地完成了绘制营牌的任务，营牌也五花八门：青鱼、裸女、美人鱼、绞架、船帆、三角形、五指张开的手掌、竖起的中指的先知、竖起的小拇指的先知、不穿衣服的先知、戴草帽的先知、羊、猪头、钓钩｀｀｀
维克托第一次集营的时候，看见帐篷左右悬挂的营牌，仿佛置身一个杂货铺之中。
维克托，则是众望所归的杂货铺老板。
许多难民褪去了一开始的惊慌失措，变得胆大妄为起来。
维克托现在更加不敢进入城镇驻扎了。
过去，纳斯尔士兵还能约束难民，现在这些人已经成了悍匪一样的家伙。纳斯尔士兵一对一倒不是很担心，但是十几个纳斯尔士兵面对数百上千目光阴郁的难民，还是会生出胆怯来。
维克托只能远离城镇驻扎，并且派出使者进入城镇之中，让他们提供食物。
埃斯墨最开始也是这么做的，但是有几次，埃斯墨被拒绝缴粮的城镇激怒，便放任难民四处劫掠。那一次，埃斯墨满载而归，代价却是，埃斯墨的军队更加难以管理了。难民一旦尝到了洗城的甜头，就只想一个城镇一个城镇地洗劫下去，直到大家都完蛋再说。
维克托知道这样下去是不能长久的，他即便在最危急的时刻，也在尽力维持秩序，只勒索粮食和奉金，绝不随意纵容难民杀戮。
维克托很明白埃斯墨的处境，有好多次，他也被那些蠢货市长激怒，恨不得洗城。
在冬天最寒冷的时候，还有六七个自由市雇来了一千多佣兵，想要趁乱击溃难民大队，甚至杀死维克托。
维克托当时连续撤退了六七天，无数的难民被佣兵尾随杀死。到一片森林边，维克托却突然调过头来，用绝对优势的人数淹没了那支佣兵大队。那支佣兵没有活下来多少人的，但缴获的武器，却也没有武装出多少难民：一个佣兵的装备还算得上精良，但是被十多个难民一同瓜分，却也不算什么了。
十天前。
一支被派出征粮的难民消失了，六十多人和他们的大车全部被掳走。
几天后，才有两个难民逃了回来，说‘遇到了跟自己一样的人’。
维克托立刻警觉起来。
这次他派出了三十多纳斯尔士兵南下侦查，不久后，纳斯尔士兵返回了，他们报告说，埃斯墨的乞丐军就在南边两天的距离扎营。
一阵危险来临的兴奋感涌上了维克托的心头。
农民头子终于要和乞丐头子打一架了。
维克托还曾担心，埃斯墨是提前发现了他的踪影，这是设下埋伏等着他。
可是纳斯尔士兵们却报告说：“埃斯墨的人数两倍于我们，但他们却零散地驻扎在十几个城镇之间。埃斯墨指挥不了那么多的人，就将他们胡乱地安排，一个城镇塞下上千人，吃光了粮食之后，就安排他们离开。埃斯墨的人每次离开一个城镇，那个城镇就像吸干果肉的葡萄一样，蔫得只剩皮了｀｀｀各个城镇恨埃斯墨入骨。”
这一下维克托就开始考虑怎么和埃斯墨打一仗了。
埃斯墨身边没有纳斯尔老兵，即便知道要分兵，他也不可能有维克托做得好。
可是埃斯墨也有优势，那就是他已经胁迫了许多城镇，即便一仗失败了他也可以逃回去躲起来，但是维克托却没有这般好的运气，在他的背后，各个城镇都是心怀鬼胎，他是没有退路的。
如果要打的话，只能一次猛击将埃斯墨的军队彻底打散，然后从容地收拾其余的小股军队。
已经跋涉了这么久了，维克托明白，根本不存在打还是不打的问题，只存在怎么打的区别。
沿途而来的城镇，已经被维克托的难民大队勒索得穷困不堪。
如今诺曼唯一还能找到食物的地方，就是中部这片广袤的平原。
埃斯墨虽然折腾得很凶，但是对于大贵族的领地他却是不敢随意进入的，所以此地粮食还有许多富裕。
埃斯墨不敢招惹贵族，维克托却不在乎了，皇帝和北方诸侯都被他得罪光了，还在乎几个中部贵族么？
只要能让维克托控制中部地区，就算是皇帝的岳父，维克托也敢去勒索两车粮食来，再看看他家女眷长得好看不好看！
在准备开战之前，维克托花了两天的时间，终于召集了平原上满地乱窜的营队首领。
维克托让他们将女人、老人、伤员、孩子、饿得举不起草叉的男人，统统送到后方的平原上――这些人打仗时候帮助很小，万一他们惊慌失措地逃跑，还会冲垮别的营队。
数万人在一片哀叹、嚎啕、咒骂、祈祷、哭泣声中，将长剑、长矛、短斧、标枪、少量的弓箭、上百头畜生聚集到了一起，交给维克托分配。
维克托将标准降得很低，依然只选出了六千七百多人。
在抽选‘精锐’的同时，维克托的派出了纳斯尔亲卫，这些纳斯尔士兵偷袭了一个城镇，将埃斯墨派驻的将领杀死，抢走了两面皇室旗帜、十六面盾牌和三十多枝长矛、四十多套破烂皮甲。
皇室旗帜还是用丝绸绣成的，上面用圣语写着连队的名字，就连维克托也认不全上面写的是什么。
纳斯尔士兵返回之后纷纷唾弃埃斯墨是个穷鬼。
被纳斯尔士兵斩首的军官名头倒是很大，居然是埃斯墨册封的一位男爵。
纳斯尔士兵对维克托说，“我们冲进城去的时候，许多埃斯墨的兵仆不知道发生了什么事情，还以为我们是自己人。就连这个男爵，也以为是有人闹事。等我们当着他部下的面砍了他之后，他的手下才乱起来。您知道吗，那座城镇的市民全部拿着长矛、砖块、割肉刀跑出家门，帮我们对付埃斯墨的杂种。”
维克托的突袭算是对埃斯墨发出了挑战。
埃斯墨再无能，如果遇到这种事情还不能做出反应得话，那么埃斯墨也该滚回诺瓦去了。
维克托一边警惕着埃斯墨的反击，一边不厌其烦地和各个营队的头领交谈。
维克托命令他们用白布条系在腰上，如果没有白布条，就用浅色的布条，总之要方便辨认。
“青鱼营队的人，你们要跟着左边的人前进。不是要跟着他们一起走，要等他们走到你们的斜前方了，你们再行动！什么叫‘斜前方’？妈的，就是你们一扭头，能看见他们最后一排的屁股了，就可以走了！后排跟着前排、最前排的，跟着你们的营牌手、营牌手跟着纳斯尔老兵！就像平时拔营的时候，对对，就是这么简单，往前面走，一直走。直到你们看见有人朝着你们走过来，又没有系白腰带，就用草叉捅他老二！”
“那个那个，就是书上画着一个裸女的，叫什么来着？圣母？哎，随你们。你们不一样，你们要站在青鱼营队的后面，对，你们这里要更厚一些。”
“绞架营队，你们留在最右边，尽可能晚一点跟对面碰头。但是你们不能掉队，不能让埃斯墨的士兵穿过你们和左边营队的中间。如果他们冲过来，你们就要合拢。”
六千多人中，接近四千最精装的男人被维克托布置在左侧，往右排开的时候，维克托的阵线越来越薄弱，在最尽头，就只剩下了一百多手持标枪的骡子骑兵。
维克托本想安排他们绕行到埃斯墨大军的侧翼，惊扰埃斯墨的乞丐军。
结果这些骡子骑兵完全不理解什么叫做包抄，维克托只能告诉他们：在战场上，看见谁头上飘得旗帜最多、最风光，就对准他丢标枪，瞎丢就行。
在维克托布置队列的时候，纳斯尔哨兵传回了报告：那座曾经配合维克托士兵的城镇，已经遭到了埃斯墨的屠城，埃斯墨警告别的城镇不要和‘北方佬’合作。
不久后，第二批哨兵返回了：埃斯墨集结了两万多人，正在浩浩荡荡地朝着维克托杀来。
第三批哨兵抵达的时候，维克托已经不需要听他们汇报了。
举目所及，埃斯墨的大军如同黑色的海水一样席卷而来，青草地一点点地消失在对方的阵列脚下。对面有男有女，草叉林林，许多女人脱掉了上衣，露出了胸脯，用头发结成发辫挡在胸前，诺曼人相信，胡子的长度和勇气有关，女难民这样的做法，是证明她们不输给男人。
许多骑着白马的军官在各个队列的前方来回奔驰，大喊大叫地发出着命令。
维克托还瞥见了大约半里长的一抹亮光，仔细地辨认之人，维克托才看出来，那些都是带着大盾的莱赫佣兵：他们的弩手在射箭的时候，会把大盾用支架立在身前，然后弯下腰去用绞铁给弩上弦，最后才会站起身来射击，安全得如同乌龟一样。
在丛丛草叉中间。
维克托骑在一个农夫的肩膀上，目光忧郁地眺望着。
所有的农夫也都踮着脚，装模作样地看着，就仿佛能够看出一些名堂来。
对面的阵列溅起了烟尘。
维克托很想辨别埃斯墨最厚的队列在左侧还是右侧，但是这里的视野不太好，维克托骑着的农夫也不够高，维克托看了半天也看不出来。
反正看出来了也没有办法。
纳斯尔老兵可以临时调整主攻点，难民要是临阵更换战术，那就是找死了。
维克托仔细地回忆了一下安排：将精锐的主力安排在左翼，力求冲垮对面的右翼，一旦冲破，他就要乞求上帝保佑，这些难民不会杀红了眼，而是能够跟着纳斯尔老兵折向右边，摧枯拉朽地贯穿埃斯墨大军的阵列，和后发的右翼部队合围，如同剪刀一样地合拢，干掉埃斯墨。
维克托在心中默默许愿着。
他心神不宁，颇为紧张，看见对面拥有不少精锐的士兵，更让维克托羡慕无比。
那些闪耀的铠甲，让维克托想起了率领纳斯尔大军时的风光。
如果现在有两千纳斯尔老兵在手上，埃斯墨就是早死和晚死的区别了。
一群衣着光鲜的骑兵逼近了维克托的阵营观察。
维克托的村庄弓手们射出了一阵阵孱弱无力的箭，引来了对面骑兵的哄然嘲笑。
维克托看了看那些骑兵俊硕的坐骑，又低头看了看胯下的农夫，忍不住嘟哝了一句：“妈的，真阔气！”
号角声响起了。
纳斯尔老兵看见埃斯墨的大军踩在了标记距离的石块上，就吹响了前进的号角。
在维克托的左手边，无数的农夫扬起了草叉、镰刀、连枷、割肉刀、大锤、长柄镰刀，发出了高声的欢呼！
接着，鼓手们开始咚咚咚地锤起了破鼓。
沉闷的脚步开始响起，维克托军开始前进了！
维克托跳下了农夫的后背，拔出了短剑，一个纳斯尔老兵给他架起了一块盾牌。
“兄弟们！”
维克托准备鼓舞一下事情。
但是无数的农夫已经开始欢呼起来，维克托的视野里面全是草叉，他说的话谁都听不见。
当营牌开始挪动的时候，农夫们便尾随而前，维克托被淹没了。
还没开战。
维克托就失去了指挥。
对面埃斯墨也没有好到哪里去。
莱赫弩手们发现维克托军开始前进后，就停了下来，准备架起盾牌射击。
可是走在弩手身后的埃斯墨大军却嫌他们挡路，在一阵阵叫骂推搡之后，莱赫弩手被迫举着盾牌继续前进，但却很快被勇猛好胜的难民士兵冲散。
眼看有人冲锋，埃斯墨的大军首领们纷纷发起了冲锋。不过时间没有配合上，他们立刻脱离了埃斯墨的阵型，如同弯曲的月亮一样迎了上去，本来密集的队列开始变得松散起来。
埃斯墨极为恼火。
他挥着鞭子大声喊叫，但是命令声却被喧嚣沸腾的人群淹没了下去。
双方快速地逼近着对方。
两阵之间的草地越来越窄，成了一条绿带，最后，一阵猛烈的碰撞声响起了。
惨叫声在血的味道之中，开始传遍了整个战场。
维克托和埃斯墨一起看向了天空。
这么多年来，两个从不敬神的人，第一次虔诚得如同唱诗班的小男孩一样。
祈祷之后，两个指挥官投入了战斗。
漫天的扬起的草叉、骡马的嘶鸣、战吼和叫骂。
周围城镇的诺曼人屏息以待。
他们知道，谁取得胜利，谁就将成为他们的领主。
这是上帝的安排。
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