第三十二章 回家
第三十二章回家
维基利奥胸口如同炸开了一样，疼痛不已。
冰冷的雪风如同直灌喉中，从喉头一直疼到胸口。
唐人的箭从四处飞来，哒哒地扎在树干上，箭矢闪烁着白光，尖啸的破空声让所有士兵都忍不住弯腰，稍微离开林木的遮挡，就会被唐人的弓手射中。
罗斯兵被唐人的弓箭压得抬不起头来，许多人在暴怒之中离开了躲避点大喊大叫，让唐人懦夫出来决一死战。
这样做的罗斯兵，立刻就会被扎上六七枝箭，在叫骂声中死去。
林地的尽头，只能看见唐兵隐约的身影。
在雪地上，唐兵如同最为狡猾的猎人，他们尾随着乌苏拉大军的残部，但永远不会轻易前来攻击。唐兵用尽了手段，让乌苏拉大军疲惫、惊慌、受伤，但绝不给乌苏拉大军反败为胜的决战机会。
维基利奥的部队已经整编过一次了。
军官贵族的大批阵亡，让维基利奥不得不将许多还堪一战的士兵编入了乌苏拉征召兵的队列。
这种做法让军队免于溃散，但却也只是延缓了死亡。
乌苏拉征召兵大队变得臃肿起来，指挥也不再便利。
每一次命令他们列阵的时候，罗斯人、诺曼人就会常常嚷嚷，说乌苏拉人送他们去死。
只有那些跟在红披风卫队身边的外族人才会相信他们不是拿去送死的，但实际上红披风卫队指挥的士兵，承担了更多也更加惨烈的战斗。
几天没有食物了。
维基利奥的心中已经涌起了恐惧和厌倦。
不论哪一种情绪，都是维基利奥自从离开罗斯之后，就再没有经历过了的。
现在的情况比起罗斯地区还要糟糕。
在罗斯，许多波雅尔虽然仇视乌苏拉人，但只要离开了他们的领地，便能得到波雅尔敌人们的帮助。
维基利奥有好几次就在作战不利的时候，就避入了一些罗斯主教区，通过主教们的庇护，红披风总能等到援军、粮食，甚至安全地返回海边。
在都护府，维基利奥却不知道能够去寻找谁。
维基利奥终于明白了共和国为何对于都护府如此忌惮的原因：在都护府内部，并不存在一些强悍的封臣――乌苏拉收买封臣对付封君、联合封君打压封臣的手段，对于都护府完全无效。
这一次进攻都护府，对于共和国来说，绝非明智之举。
那些叫嚣进攻唐人的议会成员，多半以为都护府是一个更加富裕的罗斯而已，只要大军登陆了，总能找到不少的朋友。
可是抵达尼塔之后，非但没有唐人的领主前来约盟，甚至没有想象中的诺曼领主前来投奔的景象，就连泰尔城的乌苏拉侨民，也很少有人前来提供情报！
维基利奥只能认为，那些乌苏拉侨民已经被唐人屠杀殆尽了，不然他们不可能不来传递情报的。虽然共和国抛弃了他们，可是他们怎么也是虔诚的乌苏拉人，绝不会和异教徒沆瀣一气的。
冲出林地后，维基利奥身边只剩下了两千九百人。
虽然部下一再催促离开，但维基利奥依然选择在一处高地据守，同时将乌苏拉将军旗高高地举起。
不光是罗斯兵、诺曼兵开始扭头看着西部，就连乌苏拉征召兵都开始用埋怨的眼神看着将军，不知道将军为何要在这种危险的地方逗留。
半个小时之后，随着一阵阵喊杀的声音传出，一队诺曼兵和罗斯兵组成的大队越出了林地。
他们人数大概在七百人左右，冲出来后，他们一眼就看见了乌苏拉将军旗。
这种场面让人难以忘记，六七百归附士兵嚎啕大哭，几乎忘了阵型，立刻朝着将军旗靠拢了过来。
唐兵的弓箭从幽深的林木间射出，惊慌逃亡的归附兵们完全将后背交给了唐兵。
维基利奥能够看见，有许多士兵中箭倒地，有些人倒地后又站了起来，试图逃向乌苏拉大军，然后就被更多的箭矢射中后背。
乌苏拉大军稍稍前进，将那新突出了一部归附军纳入了阵中。
维基利奥看向林地的时候，只见到许许多多的唐兵手持着弓箭，在林地的边缘露了面，毫无畏色地看着数千大军。
出现在林地边的唐兵越来越多，他们穿着红色或者黑色的夹衣，头顶的璎珞却是一般殷红如血。
唐铠多半由甲片缀连，看上去虽然不太耀眼，但却一眼能看出很结实。
随着一声悠长的号角，唐军士兵扭头回归了林子深处，毫不迟疑。
越过了这片林地之后，再往西，就只剩下平原了。
维基利奥在尼塔地区没有呆多久，但却对这里的地形很清楚。
如果能让他回到二十天前，凭借着对唐军的了解，维基利奥一定会做出完全不同的决策：鲁莽的远征是不会有了，维基利奥多半会配合海军，蹂躏都护府的海岸，最终焚毁都护府的贸易中心瑞德城。
现在想这些已经没有用了，维基利奥做好了准备，他将面对将军团和十二人委员会的一切裁决惩罚。
维基利奥并不看好格兰特将军。
维基利奥在罗斯地区作战的时候，青年格兰特还在学习贵族的‘小步舞’。
格兰特的成为将军，也更多的是执政官和将军团的妥协，而非对他才能的认可。
可是现在，维基利奥有些苦涩的想到，他并不比格兰特更加高明。
格兰特被唐军引诱进入了不利的战场，他也一样。
格兰特被击溃了，他也一样。
虽然格兰特给养更加充分、率领的士兵更多、几乎是全军覆没，但这些事情传回了乌苏拉，对于乌苏拉市民们来说，并没有任何区别：两个蠢货将军，断送了上万名士兵，让异教徒的诡计得逞。
想到这里的时候，维基利奥立刻惊觉起来：看来自己的确是紧张劳累过度了，这种问题，不是一个将军应该考虑的。
他该考虑将更多的士兵带回埃辛城，以后在乌苏拉城内的纠纷，应该是政客们替他做的事情。他带回去的人越多，以后便越有优势。
可是这个念头刚刚下去，另外一个念头又冒了起来。
她听到我战败的消息，会是什么样的反应？
“向西！”维基利奥用尽量热情的声音呼喊着，“前方再无壁垒、前方再无唐军、前方便是埃辛城！回家吧！”
罗斯兵虚弱地举起了大斧、诺曼兵扬起了剑、乌苏拉征召兵拍打着盾牌、红披风开始列队。
乌苏拉将军旗朝着西面移走了。
林地中。
章白羽远远地看着乌苏拉大军的残部。
“都护，”阿普保忠的脖子上系着一道白布，紧紧地绕过左胸，在后背系了一个活结，这白布现在也染了血，“不追了么。”
章白羽点了点头，“乌苏拉人已成哀兵，再追不过多死唐兵。”他抬起头看了看天空，伸手摸了一下冻得干硬的树干，“天很冷，让他们先冻一冻。”
阿普保忠愣了一下，“都护，让我去追他。”
“你可以去。”章白羽说，“但你营中的兵不能再用。昨日四百多游侠儿前来，你率他们去吧。”
阿普保忠笑了一下，跨马而上，朝着后方奔驰而去。
蒯梓摇了摇头，“阿普至今行事孟浪。岂有将官抛下兵士的。”
章白羽说，“他的两个弟弟，死于红披风之手。若不让他去追，营中兵即便不谈此事，只怕他不敢回灰堡家乡了。”
蒯梓正色说，“一营都尉，自然军法在前、人情在后。”
章白羽摆了摆手，“战后再说。”
两人骑着马，朝着林后走去。
执戟郎尾随而行，两侧不时会遇到良家子出身的弓手。
早先经历过血战的良家子变得非常沉默，盘腿坐在篝火边上半天说不了几句话。
新招募来的良家子们也被战场的肃杀惊住，但却忍不住私下交头接耳，对遍地的死人不敢投眼去看。
林中兵们见到章白羽骑马穿过，便纷纷下马，在道边低头行礼；
归义兵中间，诺曼兵和布尔萨兵各有不同，诺曼兵还保留着过去轻碰一下头盔的军礼，布尔萨兵已经与唐人行礼无异；
至于营兵和郡兵，他们见到都护旗帜朝着自己飘扬而来的时候，已经开始呼喊着万岁了。
唐兵经过数天的追击，终于成功地让乌苏拉大军溃逃向了西方。
就在此时，都护却下令收兵了。
唐兵们虽然有些埋怨，可军令一出，他们依旧勒马收刀，开始扎营。
乌苏拉大军从始至终都是结阵西进，列阵之后，唐军很难将其击溃。唐兵的背后，上万民夫从各地将粮秣运送而来，几乎所有的城守都在写信向都护告急。
为了支撑唐军的行动，每座城镇刚刚积累的粮食几乎被掏尽。唐军设置在临湖城的粮仓还没有装入多少粮食，就被最早搬空了。接着是各个城镇奉命囤积的粮食，也被民夫齐齐运走。这次防御乌苏拉人的进攻，唐军几年前就开始设置寨屯起了很大的作用。民夫们可以利用这些寨子，将粮食一地一地的转运，但情况却比起进攻塞米公爵的时候要恶劣一些。
进攻塞米公爵的时候，虽然乌苏拉人处处给唐军设绊子，但在明面上面，双方依旧有贸易往来。
那个时候，海运对于唐军来说甚至是一个优势。
唐军募集起来的五花八门的小舰队，也多少缓解了运粮的压力。大军在行动的时候，只要抵达了海边，几天之内就可以得到补给。可是这一次，大海不光不能减轻运粮的压力，还成为了沿海各城的恐惧。为了应对乌苏拉人可能的海上入侵，许多城镇甚至需要留出许多部队驻守。
在塞米公爵入侵之后，唐地虽然反击成功，并且取得了最终的胜利，但是不安与忧虑却成了悬顶之剑，再难从心中抹去。
在遭遇入侵之前，唐地的军民实际上总有某种幻想，那就是风雨总是吹不到自己头上的。
最开始是有安息大军，接着又有洛泰尔，在后面是与乌苏拉短暂的友好时期，即便遭遇过进攻，却也有托利亚山脉庇护。
自从离开托利亚山脉之后，庇护已经消失了。
土地越多，不怀好意的邻人也越多。
唐人对外人不抱幻想的时间可能更早，但是归义人却不一样。
比如最开始的时候，唐军任命的外族商人团，他们的商业技巧、经验很高明，但并不见得认同都护府的条例。都护府不重金银的贸易政策尤其让这些外族商人诟病。他们总觉得这是唐人的‘流寇习气’，毕竟许多安息部落在金银和财货的抉择上，一定会优先选择的财货，除非周围有稳定和平的国家，他们才会重视金银。许多珍贵的金属，在部落中也只不过会制作成装饰品。
再比如章白羽下令各地城守、军官闲暇之时必须修筑道路沟渠，甚至拿出财物奖励拓宽土地的居民，这对归义人也是一件很新鲜的事情。这些不该是领主们应该过问的。水渠灌溉不得力的时候，自然有庄园主去头疼；商旅道路不通畅的时候，各地的商人自然会一截一截地修好道路，筑成石道网络；至于农夫拓宽土地，等他家庭人员众多，挨了饿之后自然会去开垦土地的，只要不动领主的山林沼泽，谁需要去过问呢？
归义人大多将都护府视为一个强大的邦国，但却总觉得它太过古怪，不同于他们接触过的国家。
塞米入侵后，归义人指责修筑道路的声音就消失了，没有那些道路，唐军根本来不及将士兵迅速聚集起来。
乌苏拉和都护府撕破脸后，财货平衡的贸易也让许多商人开始称赞起来，一旦大海被封锁，都护府可以拿出来的是整仓整仓的粮食、布匹、皮革、铁料、药材，而不是整箱整箱的金银币。
还有少数商人依旧在抱怨，说如果当初就和乌苏拉人统一贸易，加入乌苏拉人的贸易圈，说不定连仗都不会打，不过这种人的声音越来越虚弱了。
都护府的军民既不蠢也不健忘，吃过什么亏，就记下什么亏，下次不会再吃了。
那些总是说乌苏拉好的人，绝不再敢公开议论了。他们在各地都会遇到被乌苏拉人杀害了亲人的都护府平民。都护府还没有正式要求的时候，各地不论乡村弓社、城市卫队都开始逮捕那些‘勾结外人’的奸细。
群情激奋如此，许多都护府城镇甚至要对莱赫人下达禁足令，因为他们时常被误认为乌苏拉人，在街上走得好好的就被绑到城守府去了。
棠城的情况就比较特殊一些。
城内有接近七百多乌苏拉侨民。
乌苏拉大军入侵之后，这些侨民的身份就变得有些敏感了。至于如何处置他们，都护府内也有不同的声音。一些城守认为应该将乌苏拉人内迁，分散安置，甚至迁徙到怀远郡去，另外一些则建议就地看管，棠城城守便是呼声最大者。
长史蒯梓一一驳斥了那些要求内迁的人，理由也很简单，“当初打诺曼领主，诺曼归义人内迁了么？打布尔萨贵族联军，布尔萨归义人内迁了么？打塞米公爵，安息归义人内迁了么？”
说起安息人的时候，唐军军官纷纷扭头看了一眼窗户。
对于棠城乌苏拉侨民的安置，是在居民之中推选乡老对城守报备，设唐吏两人，一正一椽。
许多乌苏拉侨民为了自保，纷纷选择归义。
不过归义司现在已经不是刚开始那样的来者不拒了。
归义司经过几年的摸索后，已经能够很准确地判断一个外族人归义的诚心。
对于那些明显只是为了避祸的乌苏拉人，归义司只为他们籍册，并不将他们算作归义人。对于那些已经和唐人有婚姻、在城镇中有生计着落、甚至在唐军之中服役的乌苏拉人，则一应允许。乌苏拉女人嫁给唐人已成风气。至于许多乌苏拉青年，他们还是有打算回到乌苏拉城去的。归义司并不为难他们，只不过告诫了他们在战时不得与乌苏拉共和国接触，不要犯事被捉后再来狡辩，说之前不知道。
侨民的乌苏拉教区终于也走到了尽头。
棠城本来并不过问侨民区的信仰，毕竟乌苏拉教士很乖觉，诺曼人、安息人来的时候，他们都是主动协助新领主帮助维护治安。
自从都护府没收了教堂地产，将它们分给唐人、归义人、乌苏拉人之后，棠城的乌苏拉教区就失去了忠诚。
棠城守抓住了几个间谍之后，从一些书信里面寻找到了蛛丝马迹，最终在教堂里面捉住了一个为乌苏拉共和国工作的教士。
主谋被当众绞死，执行人则是乌苏拉乡老，协从的教士则被关押起来。
教堂被改建为了济民院，交给了几个不信神的乌苏拉医生。
这几个医生投奔都护府很久了，一直没有固定的住处，现在他们终于有了安身之地。有个乌苏拉医生一直跟人吹嘘，说他给诺曼皇帝治过腿疼，不过没有人信他。
因为大战在即，乌苏拉人即便惊恐，却也没有酿成暴乱。
城守告诉乌苏拉平民：“如果有人要给他们说话，就先把你们的土地还给他们。”
这之后，乌苏拉侨民寂静无声，再无任何议论。
那个教士间谍倒是很有趣，他上绞架的时候大喊‘血田’，头上猛布的时候却喊‘慈悲’，被宣判有罪处决的时候，就开始用乌苏拉乡下的方大喊大叫，说他晓得很多乌苏拉人的情报，可以献给公爵大人。
乌苏拉乡老拉动了绞架操杆，间谍满嘴的呼喊便戛然而止。
侨民教区的教士们很不服气。
他们说土地虽然被没收，但并没有想到过做间谍。这个新来的乌苏拉兄弟做间谍与他们无关。
这些人议论纷纷，但最终被推进了囚车，拉出了侨民区。
侨民教会瓦解后，城守在教堂口钉上了两副字牌：“做事奸邪任尔焚香无益，居心正直见吾不拜何妨。”
乌苏拉人未必知道，这两幅字，以后会随着唐军的征程，钉满大大小小的庙宇，并最终随着庙宇的消失而消失。它的意义，却会深埋唐人心中：人有手足便要劳力谋生，人有苦难便要迎难而上，为善为恶一己承担，为善坦然自承，为恶不得推脱。国族盛衰问黎庶，哪有闲暇求鬼神。
在瑞德城，贸易严重受阻后，它便与各城一道转入战争准备。
莱赫商人们目瞪口呆，第一天还在和他们争吵扯皮的唐人食货郎，如同商贩，第二天就开始筹集物资，将大批的布料转运到了北部，变成了王室军需商。
不光是布料，就连莱赫人认为是‘城市珍宝’的工匠、新器械、配方、药剂师，也被安排分批赶赴各地。
莱赫人提醒瑞德城守，如果这些东西被别的城市掌握，恐怕会影响瑞德城未来在都护府的地位。
瑞德城守却告诉莱赫商人，“你根本不知道都护是什么样的人，也不知道都护府是什么样的地方。”
瑞德城摸透了新的印刷技术后，经过与唐地印刷术的改良，在几个月的时间里面，就将之传遍了都护府各个城镇。
来自诺曼北部的逃难工匠与莱赫商人一样吃惊。
他们很感激都护府为他们偿付船资、给他们安家、给安排很体面的职位，但同时，他们却对城守将新技术传遍各地感到不解。之前就有高产的粮种被引入北部各地，就好像瑞德城守毫不介意本地的农夫是否会受到竞争，现在则是值钱的技术被一再扩散。
莱赫商人甚至有些忧虑。
瑞德城摸索出来烧制玻璃的技艺后，莱赫共和国对玻璃技艺的禁令已经松弛了。
莱赫共和国研究了瑞德城的作坊规模，他们觉得瑞德城烧制玻璃的技艺非但不会影响莱赫人贸易，还有助于莱赫人就近购买廉价的玻璃器皿，去和乌苏拉人竞争安息南部或者罗斯的生意。
可是如果整个都护府都掌握了这种技术，有一天，都护府的玻璃器皿难道要卖到莱赫去不成？
这种设想被许多稳重的莱赫商人讥笑为‘末日降临派’，说给都护府一百年也不可能，到了一百年后，莱赫聪明的工匠们肯定又摸索出来更新奇的玩意了。
总之，到目前为止，莱赫共和国还是愿意对都护府输出一些新技术的：都护府远在天边，莱赫人在东方的贸易份额不多。
增强都护府，首先后院着火是乌苏拉人，这就足够了。
至于莱赫什么时候会受到影响，商人们并没有一个明确的时间，大多数人都觉得在五十年到一百年之间，这还要看都护府是不是能维持兴旺，能够持续西进了。
三墙城的皮料终于击败了古河人。
倒不是说古河人的皮料不好，而是三墙几乎是集中了一郡之力和古河人零散的领主竞争。
古河人的皮革早先是自定品级。三墙城开始针对古河人后，古河人出产上品羊皮，三墙城就廉价出货上品羊皮；古河人出马鞍革，三墙城也出；古河人将剑鞘用皮定了十多种品级，却一个个被三墙城的皮货商夺走了定价权。古河领主家的商人们愁眉苦脸，他们发现，只要他们定价过高，那么三墙城立刻就会不计代价地将皮革价格拉下来，因为三墙城的竞争，古河人在皮货贸易中的优势地位逐渐失去了。
皮货价格慢慢地趋于稳定，最后回到了该有的价格上。又因为三墙城的皮货越来越多，古河人在皮货贸易中的彻底溃败似乎是早晚的事情。
许多古河领主都做起了很可怕的梦，在梦里他们回到了草原，只能将大批的牲口卖给安息商人，看着安息商人们将皮货销往安息繁荣的内陆，攫走所有的财富。
看起来彬彬有礼、亲如兄弟的唐人，在生意上的蛮横，竟然和那些安息恶鬼们毫无区别。
章白羽穿行在新修筑的营地之中。
他一顶帐篷一顶帐篷地查看，营务官紧张不已地跟在身边，生怕都护对于哪顶帐篷不满意。
营地之中，兵士民夫来往繁忙，千帐灯火，点缀在大雪纷纷的南郡平原之上。
章白羽坐在一顶帐篷之中和营兵们攀谈的时候，一个营兵有些哀恸地说，怀远营折了许多兄弟，死了连老婆都没讨上。
营地南面，许许多多的隆起的坟堆，已经被大雪盖住了。
章白羽聊了一会，饭菜的香气透过门帘传了进来。
外面传来了大大小小的吆喝声。
章白羽看着营兵，只想说，多吃些，都吃完，都护府还有吃不完的肉，也有喝不完的酒。
若是所有兄弟都在，多吃一些，把仓里都吃光才好呢。
章白羽擦了擦眼，“喝酒！”
军帐内外，一片劝酒之声。
军儿们呼喊的声音豪迈，直冲霄汉。
热气腾腾的营地，似乎连雪片也落不下来，没落地就已被融化了。
西部领地。
肃静的雪原上看不清别的东西，只有黑色的人群缓缓地移动着。
乌苏拉将军旗左摇右晃，士兵们恍恍惚惚地跟着它。
寒冷吞掉了声音，寒冷吞掉了一切。
有些士兵走着走着，竟然开始喊热，脱去衣物。周围的老兵只能拽住他们，让他们住手，说脱了衣服要死人的。
产生灼热幻觉的士兵可不是一个两个，有些罗斯人脱掉了衣服还乐呵呵的傻笑，上半身已经被冻青了，完全不似半个月前浑身红堂堂的样子。
这些罗斯人走了几十步就一头栽倒，一动不动，好像刚刚倒地便结冰了。
诺曼步兵们开始丢弃铠甲和武器，有些人连胸甲也丢了，至于盾牌，那早就丢得干干净净。
维基利奥的身边，一个乌苏拉征召兵一直在讲荤段子。维基利奥竟然觉得不讨厌，可惜听到了一半，那个征召兵坐在地上哭了起来，维基利奥没有等他。
维基利奥变得漠然而冷淡。
他的眼睛有些看不清东西，要么就是看得太远，要么就是看得太近，他真正想看的东西却总是一片模糊。
一个小时前，或者是三个小时前，维基利奥缓慢地回头看了过去，还有两百多红披风跟在身后，苦兮兮地跟着。
维基利奥发现，红披风也开始丢弃铠甲了。
埃辛｀｀｀埃辛｀｀｀
无数的士兵念一声走一步。
太冷了。
维基利奥的胡须颤抖，耳鸣不止。
咚。
似有鼓声传来。
维基利奥散漫的眸子锐利起来。
将军的身后，佝偻着身子的士兵们纷纷直起了腰，茫然地看着前方。
绝大多数人都以为自己出现了幻觉。
在鼓声之中，一支旗帜艳丽、铠甲铮亮的军队出现了。
红黑的夹衣、古怪的文字、整齐列阵的士兵。
旗上写着一个很大的唐字。
南郡最精锐的营兵和昭城游侠儿已经等候了许多天。
都护的军令让这些南郡精锐极为不满，大战热火朝天的时候，他们只能蛰伏起来。
现在，终于到了一显身手的时候了。
对南郡都尉吴文斌来说，他的战争还没有开始。
游侠儿们吹着口哨，从营兵的两侧飞驰而出，左右围向了乌苏拉大军。
南郡营兵的声音在雪原上飘扬。
“杀贼！”“杀贼！”“杀贼！”
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