第四十六章 双使
第四十六章双使
“沛国。”
章白羽对于眼前的一份国书竟然产生了一种莫名的荒诞感。
不久之前才冒出来个周朝，现在，又是沛国。
章白羽询问了一下瑞德使者的来报，执戟郎回禀说，六名使者日夜兼程骑马赶来，跑死了六匹马，跑瘫了四个使者，进入临湖城的两个使者现在已经昏厥。
执戟郎询问是否去召他们前来问话，章白羽摇了摇头，说等他们睡饱再行召见。
沛国使者抵达的消息，很快就让都护府的中枢炸开了锅。
稳重一些的人，还能克制住自己不去询问，但却也要竖起一只耳朵，听听风声。
孟浪一些的官员，则竭尽全力想去询问一下这个沛国是什么来头。
这些人主要是官员和高级将领。
都护府居民，还不知道发生了什么事情。
尤其在埃辛城内，无数琐碎的事情让人焦头烂额。
都护府培养了几年的备官，好似都填不满埃辛城这个大窟窿。
整个城市里面那么多的人口，那么多的作坊，那么多的生意。接收埃辛城并不只是接收了一座城市，而是接收了它背后的一切：作为贸易枢纽，埃辛城拥有布尔萨半岛最完善的港口区，单纯靠着贸易生活的居民就有两千人之多；埃辛城内留有布尔萨半岛接近两百年的详细记录，包括山川地理、人口流徙、封地变迁，这些材料需要尽快被译为唐文；在城内外，储备的粮食逐渐消耗殆尽了，穷极整个都护府的物力才能阻止饥荒爆发，但是现在都护府依然要维持一支大军，不可能挤出太多的粮食供应埃辛城。可一旦埃辛城因为饥荒暴乱，乌苏拉人很可能会卷土重来。
布尔萨半岛物产丰盈，尼塔是其中最为富庶的沃野，埃辛城则是尼塔地区的明珠。
都护府要在这里建立统治，所需要人力物力极为惊人，唐人还有许多苦头要吃。
“沛人前来，”章白羽已经看完自称沛使的人进上的国书，“并未提及故国周朝。”
在章白羽的眼前，都护府的官员和学者们正在静静地传阅着那份国书的副本。
钟离家的学者更加重视的是国书上面留下的印契。
比起带着一张人皮的周使来说，沛人虽然只是远洋小国，国书却是规矩太多。
沛国的国书分为三部，印文、印节、印花。三种表明身份的信契，几乎没有伪造的可能――这三样印契太过精美，而沛使身份对都护府毫无伪造价值，犯不上作假。
唯一对沛国国书不屑一顾的，就是周使。
周使名为王鸣鹤。
这个名字是他的父亲取的，他出生的时候，父亲听见了鹤声。周使本人却说，那是海子里的长脖鸭，根本不是故国的鹤，父亲是心向故国，产生了幻觉。
王鸣鹤一直在说，周朝的国书不论礼制、花式、材质，都远远好过沛国的这几张破纸。
陈从哲每次听完之后，就会伸出一只手，“东西呢？”
王鸣鹤最开始觉得是陈从哲讽刺他，几乎要翻脸，到了后来他才发现，陈从哲其实是他在都护府最铁杆的支持者。
陈从哲让王鸣鹤学会闭嘴，不要去讽刺沛人的国书。
毕竟沛人的国书八成是真的，周朝的国书却被一把火烧了，在这上面纠缠太多，对自己不利。
陈从哲劝说王鸣鹤：“沛人虽是小邦，国书信契俱全，阁下贵为天使，诏谕仓促之间难以周全。何苦以短击长？故国大义，天命昭昭，沛人早晚不过大周一郡县，何必争一时短长。切不可逞一时之快，论国书之高下。天使不提此事，沛人未必敢问，反会以为周朝与都护府早有往来，敌明我暗，大事可定。”
安抚住了王鸣鹤之后，陈从哲又前去劝说章白羽：“都护今日心中疑惑，必然是周使、沛使如何两容的问题。都护多虑了。周与诸侯相争，对都护府有利。其利有三：其一，周与诸侯不和，断不至勾连。两使相争，必然自危，使者自危，利归都护。试想，沛人若是早有预谋，与都护府洽约不成便要北上春申，那现在也不敢了—――有周使在，他贸然离去，不怕都护府倒向周朝么？其二，沛人听闻周使在都护府中，必然惊骇。沛人本为通利而来，即便与我盟誓也当是锱铢必较。今有周人，沛人为拉拢都护府，必然多加贿利；其三，周使、沛使，远涉流沙重洋而来，皆是坚韧狡黠之豪杰，两人之不可尽信。今两使并存，以周使之验于沛使，以沛使之验于周使，兼听则明，都护府不至枉受其骗。”
陈从哲说完之后，章白羽并没有多少拒绝的意思，只是与陈从哲等人讨论了一下，要不要一开始将周人的消息告诉沛人。
都护府的唐军士兵们作战凶狠勇猛，可是遇到了这种纵横列国的事情，却不得不仰仗以钟离家为首的官僚们。
章白羽听着这些学者们引经据典，都不由得感到头疼。
这样的林中大族子弟，对于唐国的官勋郡望的典故了解极为详细，对于各地大族的远离家史也是如数家珍。
这些学者们大多是落魄官员，投奔在大族之中充当僚属，但是在他们熏陶下长大的子弟，好像天生就掌握了天下大事一般。
许多林中大族子弟还没有学会写字的时候，就能亲眼见到父兄们施行政务。子弟在耳濡目染中能学会许多的办法，一到成年，就成了很好用的人才。章白羽并非大族出生，对于这样的子弟未免有所反感，可需要备官的时候，这些林中子弟的确又能堪大任，这种矛盾让章白羽很不快。
唐军的人才来源主要有三，一个是各地的僚佐椽吏，作为都护府要员的助手，他们成长速度极快，最初的一批城守就都是这些人，他们多半来自唐军士兵，与都护府血脉相戚，也是章白羽最信任的人；二个则是都护府命途多舛的学馆培养出来的子弟，只不过这些人不论是资历还是素质，都比第一批人差了一些，在任命之前，一般都要任命为备官一段时间；三个就是林中大族的子弟了。最初的一批林中子弟几乎让章白羽惊叹，各个都优秀的不像话，草拟文书、调集粮秣、划地修渠、练兵打仗，竟然无一不能。后来，当更多的林中子弟进入都护府后，他们的水平才逐渐地下落，最终归于正常，而即便是这样，林中子弟们却也表现优异――林中子弟们之间多有乡谊，一旦有事就能彼此通气联络，遇到难解之题，又总能找到父兄同伴指点，接人待物更是高出其他人一大截。
都护府越强大，就变得越来越像是春申以北的唐国。
这样究竟是好还是不好，章白羽说不准。他很担心，当初苏培科唐人们凭借一腔血勇建立的都护府，最终会和春申唐国一样，沦亡在大族的泥沼之中。
都护府的官制至今算得简陋，甚至粗疏，官制多以古称，力求官有所任一目了然。在需要的时候，就设置一个‘令’来主持，一项事务变成了常任，那么令就会被确定官名，如果只是临时出现，便会在事情结束后收回‘令’的任命。这样一来，都护府并不存在固定的职位，所有的官员并无虚冗之弊。
可是到了确立国制的时候，这样的做法就不合时宜了。
章白羽看着春申唐国的官员制度，就总是感到这繁冗复杂的官僚名称后面隐藏着阴谋，他说不准是什么，但却天生地对它们感到不信任。
看着眼前这些忙忙碌碌的林中学者，章白羽却没有真的在想着两国使者的问题。
作为都护，章白羽是不会以两个使者左右自己的。
一旦确定了要做什么，章白羽就能从容地将他们放到脑后。
都护府，才是一切的根基，一切都只以都护府的利弊为先。
故国太渺远，诸侯难托付，只能是锦上添花，绝不可指望他们雪中送炭。
这样算起来，章白羽倒是对于沛人更有兴趣。
沛人的国书之中，还附有一份简洁的《沛事纪要》，看起来并不在最初的通使文册里面，应该是沛使知道了都护府后，自行加上去的。
《沛事纪要》之中，讲述了沛人胼手胝足封建海外的事情。
在唐国风雨飘摇的时候，三千名士兵及其眷属在一位皇子的率领下渡海而去，在已经立国的兰国都城登陆，接着就被兰人驱逐到了更加南部的山区。
沛人几乎是一踏上海外岛屿，就与番人开始作战。故而对于番人，沛人的手段冠绝诸侯之先。倒不是说历代沛主都是聪明过人之辈，能够想出很好的办法，而是沛人各种办法都用尽了，稍有不好的办法，最后都会被抛弃，如今沛人在诸侯中算得中上，实属不易，处理土人的手段也是经过千锤百炼后留下来的制度。
沛人最初被番人进攻，几近覆灭。
沛侯更是派出三个儿子返回唐土嚎啕，请归父母之地，唐皇皆不准。
作为回应，唐皇命令水师将一批批的唐人饥民送往沛地。
沛国立刻开始了报复，对于番人采取了屠戮殆尽的政策。
沛人是诸侯国中，第一个用律法规定‘番人皆为奴婢、中土之人皆可王之’的国家。
沛人之烈，立国三十年，就是与番人作战的三十年。最终将沛岛杀得‘番市空虚，匍匐为臣妾’，在不断的作战中，沛岛的唐人也逐渐以沛人自称。
故土唐皇禅让，诸侯筹划拥立海上唐皇的时候，沛人也只是冷淡的响应了这个行动。
立足之后的沛人立刻开始了扩张之路，一面四面开拓岛屿，一面积极地开展海贸。庆国叛出诸侯之盟后，沛国最早与庆国和解，并且联手从战乱不止的国土运来灾民。
在沛国，唐人、沛人皆为国人，位列一等，其余藩属、土番则备受歧视。
在都护府还算温和的‘归义’，在沛国，就只剩下了血流成河的‘强制归明’。
沛使在《纪要》中简单地描述为‘土番沐浴教化，两代之内，尽为唐、沛之属也’。
章白羽从这行字里面，看见了尸山血海。
沛使还用揶揄的口吻，提及了其他诸侯国的土人政策。
比如说兰国就是‘玉石杂处、贵贱不明’，国内通行唐文和番文。这招致了一位兰王‘毁灭祖宗，敬拜番神’。那位兰王很快就被兰人自己废掉。兰国那些被优容的番人立刻叛变，准备为‘他们的国王’夺回王位。
新的兰君不得不从诸侯国借兵镇压国内的暴动。
这件事情被诸侯国们耻笑为‘灭祖之乱’，那位与土人和解的兰王，最后被按照土人的方法烧成了灰，撒到了汪洋大海之中—――诸侯们说他背弃祖先之灵，也不配葬于祖先之土。
章白羽按照沛人的说法，粗略地区分了一下诸侯国：兰国与它的同盟小国们，采取了与番人和解的措施；沛国等一些自称‘中土昭烈’的诸侯国，则对番人采取了屠戮、强制归明的政策；兰国之后第二强的芳国，则圆滑得多—――沛人说它‘进不敢昭明中土之贵，退不忍同俗于土番’，也就是说，这芳国其实和都护府最相似，采取了居间的措施。
不论是那种政策，章白羽心中并没有非黑即白的优劣。他只是很想知道，这些诸侯国之前都走过哪些弯路、吃过哪些亏、有什么好办法。
比起这些，沛使所说的另外一件事情，章白羽反倒不是很在意。
沛人无年不战，逐步西进，通过战争和购买的方法，取得了许多小岛屿，终于抵达了一片名为迦毒的土地。那里遍生香料、土邦分裂不和、居民暗弱不善征战。沛人和快就从一个名为狮子国小岛国手里取得了商港。
章白羽后来听到了一个说法，据说沛船最初一直被迦毒人驱逐，后来漂流到了狮子国，向当地居民讨要牛皮大小的土地，用来晾晒绢帛、擦拭瓷器，狮子国的居民允许沛人上岸后，沛人就把牛皮裁成了极细的绳索，圈了一大块土地。
商人之后，是军人，军人之后，是沛人的官员。
沛人的官员唆使狮子国反叛了它的宗主国，并且派出了水师保护狮子国。
沛国又以诸侯一体为名，说沛国被番人进攻，若诸侯不救，沛国必然灭亡，沛国灭亡后，就是其他诸侯被灭。
诸侯们最终被沛人拖入了海战。
诸侯联合的水师击溃了狮子国的宗主国，狮子国从此成为了沛人的附庸。
这是二十年前的事情了。
如今，沛使就是从狮子国西行，沿着海岸递交国书，寻找极西之地：据说有一片大陆名曰昆州，地广不知几万里，人们用银子修筑房子，奴隶也能使用瓷器和丝绸，猴子懂得养蚕，有一位大皇帝，坐拥十二座都城和两百个郡县――这个极西之地是谁乱传的，章白羽不清楚，只不过这极西之地的描述，倒像是某个没有离开过沛国的家伙杜撰的，人们总是用自己的模样想象远方的居民。
章白羽甚至好奇，这沛人是不是把自己当成是那个什么极西之地皇帝的都护了。
半个多月的时间里面，埃辛城的节府之中，官员们竟然有一半的时间在讨论要如何面对即将抵达的沛使。
大多数话题，就是在设想沛人会怎么撒谎，会撒多少谎。
这倒是让章白羽有些哭笑不得。
都护府的唐人见惯了各种国家，即便是亲密无间的莱赫人，对于唐人也不是一片赤诚。
都护府的唐人早就习惯了远来之人不可尽信。
这沛人怎么也算得上和唐人血脉相亲，可是遇到国事，这种亲近却又立刻转换成了仔细权衡。
沛使书信中的口吻在学者们看来，其实有些离经叛道。
定伯陈粟附上来的信中，还提到这个沛使对于他的宗主唐室颇为不敬。
在一次议论上，蒯梓已经与绝大多数都护府的官员达成了共识：不可允许沛人北上春申唐土。
“沛人国书，只通利。”蒯梓说，“若沛人所为真，则沛国于都护府，不过是乌苏拉、莱赫之属，通利商自有章程。若沛人所为虚，便不得不防沛人北上春申。不论如何，不让沛人离开都护府都是上上之选：沛人真为通利而来，都护府数年之内便可尽收唐货、布尔萨土货流通，沛人不必北上便可贸易；沛人若倡法统之别，则沛人北上与都护府有百害而无一利。”
陈从哲则觉得蒯梓这种说法有点投鼠忌器的感觉。
“说来说去，长史又怕沛人扰乱了都护府民心，又舍不得那虚无缥缈的通利。依我看来，沛人来了就关起来，与那布尔萨王为伴便是。沛人与我血脉同源，都护府所制唐货，沛人又不稀奇，怎么会千里迢迢与你通利？不得通利，沛人不讲正统还能讲什么？讲求正统，沛国与周朝之别，便是乞儿与富翁之别。从沛，不过为田家守宗庙；从周，便有故国诏谕，立国可期。长史何必对那沛人这般作态。”
蒯梓说：“陈先生所极是。我是陈先生，便捆了双脚，拿上一把剑，口中大呼，‘与沛人不公天下，沛人若进城，我便斩了绳子以死进谏’，成就国士无双之美名，先生意下如何。”
阿普保忠扭头去询问石越，“抢水儿，长史对陈老头说得这一大串话是什么意思？”
石越翻译到，“‘你怎么不去死’。”
阿普保忠恍然大悟，“是这个意思。”
在沛使进来之前，唐官、归义官们就在殿中小声议论着。
终于，大殿门口。
一个执戟郎前来通报了。
“报都护！”执戟郎说道，“沛国舶曹使椽钱樵求见。”
章白羽点头应允。
门外依次传出了宣见之声。
不久后，在都护府众人的扭头注视下，沛国的小小使团缓缓地进入了节府的大殿之中。
钱樵依照面见上卿之制，对章白羽行礼，献上了国书的正本和礼物。
这时，钱樵敏锐地感到了一抹冰冷的目光。
他扭头看了一下，竟忍不住深吸了一口气――在这偏蛮远荒的都护府，竟然有个男人，穿着周人官服！
服制有些古怪，但是胸口的纹制，却是错不了的。
这官服竟然使用的是花绸，上面似乎还有许多鸟纹。
这其中蕴含的各种深意，瞬间充斥了沛人的脑袋。
钱樵判断，这周朝官员肯定是假的。
钱樵心中变得惊恐起来，“不知哪家诸侯这么厉害，不声不响，竟然跑到沛人前面去了！”
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