第五十五章 天命
第五十五章天命
沛使眯着眼睛，施施然走进了议事院。
这个议事院，是都护府全盘接手的乌苏拉遗产。
在诺曼人时期，这里曾经作为裁判所。
在诺曼人最为狂热的时期，武装教士们可以因为一个人的体臭、笑容、发色甚至是几年前说过的一句话，就裁判他是异端。
从这里审判之后，不需要经过布拉德国王名存实亡的王国法庭，直接就可以上火刑架。
尼塔最后作为一个行省被并入了诺曼帝国，但是尼塔地区却从来没有能够正常运行的官僚机构。
也可以这样说，诺曼帝国将尼塔改造为行省的计划很早就失败了，只进行了十多年的时间，就不再过问。
大片的尼塔土地被交给了圣战者和佣兵大队，随后这些人变成了领主。
诺曼帝国只控制着沿海地区和西部的城镇。
让尼塔地区变得富饶的，主要是滨海地区的自由市等地区，这些地区通过贸易让尼塔出产的大批粮食和布尔萨土货变成了财富，这后来才有了尼塔的黄金时代。
乌苏拉人的势力深入尼塔地区的时候，就开始将诺曼南部城邦的风气带到了这里。
马恩吉城内，几乎所有三层以上的寓楼，都是乌苏拉人的手笔。
狂热退去后，裁判所也变成了普通的静修院，当最后一批教士也前往富饶的埃辛城后，教区发现维持这样一幢建筑已经得不偿失，便经由尼塔行省总督卖给了乌苏拉人。
乌苏拉人接管了这里之后，便将这里改变成了一个处理商业纠纷的法庭，乌苏拉人和诺曼人共享裁决权。但是诺曼人很快就输给了乌苏拉人，在一些让人眼花缭乱的协议签署后，这里便彻底地归属于乌苏拉人了。
乌苏拉人的开拓精神的确值得夸赞。
比如，这件商业法庭的曾经经历过两次翻修。
第一次乌苏拉人更换了它已经碎裂崩坏的石柱，将石料从白方石换成了勒庞运来的大理石。为了将大理石运到临湖城，乌苏拉人要逆行马恩吉湖的南部溪流，许多地方只能雇佣布尔萨纤夫拉行载运石料的木排。一块大理石被运到临湖城，路上花费的钱财，时常超过石料本身的价值。
第二次翻修，乌苏拉人重新装潢了帝国时期的建筑内饰。冰冷的砖头墙腰、座位、石板被替换成了木墙、四脚椅、蓝白两色的菱形地砖。壁炉也被清理了一次。
据说从裁判所建立到乌苏拉人清理，那个壁炉的烟囱从来没有清理过。里面最早的烟灰，恐怕还是布拉德国王时期，那些武装僧侣们取暖生火留下的。
这些烟灰也让乌苏拉人物尽其用，宣布是‘圣洁烟灰’，佩戴在身上可以获得圣徒的加持，不光能够避免魔鬼的诱惑，还能治疗感冒、撒尿分叉、牛皮藓等十二种疾病。
这种尼塔烟灰，至今在西部各国销路不错，这恐怕是圣战时期留下的最后遗产了。
如今这里坐满了唐人和归义人。
所有的官员，不论文官武馆，不论城守、椽吏、备官、郎官、食货郎，乃至归义唐男、林中大族、城镇商人，全部都是一样的打扮：衣服只有青白两色，穿着黑色的唐靴，无论何等发型，全部带着唐人的璞头，就连章白羽也是这样的打扮，每个人，都佩戴着都护府制作的唐剑。
实际上，这也是章白羽的命令。
今天众人来这里听两位故国使者的辩礼，并不只是都护府想要听取故国的诸多故事，而是飘零在外的唐人万民，想来听一听，故国对唐国怎么看，或者说唐人们想知道，迁离母国数百年后，母国之人会如何看待自己。
这里只有唐人，没有官员和平民。
沛使走进来之前，已经做好了许多打算。
即便都护府安设下刀斧手们进行威压，他也不会畏惧分毫。
钱樵在沛国出生大族，从小可谓无法无天，当今的沛王，当初不过是一同在街头抢婚胡闹的玩伴而已，他怎么会害怕这些派头呢？
可是，当沛使看见接近三百多都护府的成员沉默安坐，齐刷刷地看着他时，竟然还是在心中小小地怂了一下。
都护府的这种整齐划一给他的印象太过深刻，以至于让他想起了诸如‘上下同欲’，‘志不可夺’等高尚的词汇。
沛使在心中悄悄地摇头，试图把这些情绪扫走：现在可是讨价还价的时候，怎么能被别人打动呢！
就好像你去买东西，即便再喜欢也要挑一堆毛病，可不能乐呵呵的傻笑，不然只能吃亏。
沛使幽幽地想起了中土的一名刺客。
据说那刺客发怒的时候脸色发白，这是大勇之人的特征。他在十多岁的时候就敢当街杀人，不满二十岁的时候，已经成为了国中少有的凶狠杀手。
可是当他和另外一个刺客前去刺杀一位敌国君王的时候，刚进君王的宫殿，就开始浑身发抖战栗，最后只有帮手一人行刺，最终失败。
那位刺客早已将生死置之度外，他为何会害怕？
这个问题不论在中土还是诸侯国中，都是人们喜欢研究的话题。
沛使到了今天，突然理解了那个刺客。
刺客在十多岁时凶悍过人，盖因为所刺之人要么是贩夫走卒，要么是一地富贵，在心中，还是很容易只将对方视为一个普通的人，所以心态如常、一刺而已。
可是面对一位君王的时候，对方的威仪旗杖、对方的百官拥喝、对方的高城华宫，都让对方隐隐脱离了人的范畴，仿佛神灵一样不可捉摸又威若雷霆。
在这种时候，再勇敢的人，只要有了一丝怯懦，都会被无限放大。
反观那个刺客的同伴，却真是大勇之人！在那种情况下，依旧谈笑如常，即便刺王失败，也不失为勇冠天下之人。
想到这里，沛使发现章白羽意味深长地看了他一眼。
这一下，沛使背后竟然惊出了少许的冷汗，就好像内心被看穿了一样。
“直娘贼，”沛使在心中暗骂，“怎么刚想到行刺，这都护就瞄我一眼。”
沛使对章白羽挤出了一个僵硬的笑容，换来了对方略微的点头，沛使竟然很受用。
再看对方周朝使者，沛使不禁露出了笑意：这村汉要露怯了。
的确，周使虽然看起来是一个坚毅果敢的汉子，可他未必经历过这种高庭广厦之中百僚齐聚的场面。
周使现在眼神有些发愣，直勾勾地看着地上的彩砖，他的手抓在安息式的高椅扶手上，已经扭动了几下身躯。
很好，他紧张了。沛使心中窃喜。
虽然对手明显露怯让沛使感觉好受了一些，但终究也没有好受到哪里去。
他不由得环顾了一下这件西土石屋的构造，很快就看出了门道：所有看客的座位，一环套一环，最后把所有人的目光汇聚在小小的一片场地上。只要观礼者稍有纪律，那么他们的目光就不会挪开。
坐在目光汇聚之处的人，将会承受所有人带来的压力。
此外，这里的石墙、内饰、天上的吊灯，也好像是猛兽一样，隐约地压了过来，让人喘不过气来。
这都护当真狡猾，找来了这么个地方，就是想让我等害怕么！
就在沛使胡思乱想的时候，一个林中人走出来高声唱礼，让众人肃静。
这一下，沛使真是大开眼界。
这些唐人、归义人，恐怕都是军人出身，他们本来还有一些交头接耳、左右谈笑的动作，一听见唱礼，便如同涟漪荡漾的湖面顷刻结冰如镜。
一层层地延展到最后一排，所有人都变成了石雕一样。
议事院变得静谧无声了起来。
章白羽等了一会，才开口说话。
“昔年唐人不幸，适逢天下大乱，我先祖迁离故土。”
“穿流沙、绝大漠、下林中、击贼寇，所幸祖先有灵、天不绝唐，得开春申河谷之地，璇而立国。”
“数百年不与故土相连，异域绝于函夏、西土隔于中州、赤县之民不通音声、诸夏之邦不闻消息。”
“春申唐国地不过数郡，贼僚环伺。先王用兵四方，拓地千里，勉力自保而已。”
“至于西贼诺曼来攻，数年国家覆灭，非敌贼勇悍，实咎萧蔷之祸。”
“先有田氏暗弱，国遂不宁，后有姜氏不德，窃据天命。”
“我唐人立国，岂因贵胄！盖因兵士用命，御敌于四方；盖因农人勤勉，积粟于百仓；盖因匠人呕血，成百色财货；盖因学者丹心，警万世之训戒。”
“如今唐地大乱，白羽与诸君提剑同开都护府！”
“尺寸之地，得之，实属艰难万分，失之，不过瞬息之间。”
“保全唐民，护佑家邦，此唐人万民第一义也；据山河固守，使社稷不至倾颓，此唐人万民第二义也；平田薄赋，收山川之资，招揽四方财货，使唐民不饥不寒，使唐民立万邦之间，此唐民千百年不变之义也。”
“唐人何以立国！吾辈扪心自知。”
“今有故土双使远来，当与诸君共听其！”
沛使听到一半就感叹不已：如果我是个唐人，这个时候就跳起来喊唐王万岁了，这帮家伙竟然这般不懂事理，还坐在那里若有所思！
若有所思个屁！
田氏、姜氏都被拉出来骂了一顿，你家都护什么意思你们听不出来？
竖子不足与谋！
对面的周使听完了之后，扬了一下手，就有两个林中人走来，附耳说了几句。
本来很安静议事院，这个时候也开始嗡嗡议论起来。
沛使还听见了异族话和唐话夹杂在一起的讨论，这倒像是兰国的街市了。
希望有朝一日，这都护府不要变成兰国那样的地方。
兰国前些年倒行逆施，兰人权贵竟然流行起了风气：以土人服侍、习俗、文物为上，自绝中土。
兰王可不是脑袋一热才信奉蛮神的，那是许多兰人贵族都该信了蛮神，为了统御之便，兰王才信了迦毒蛮教。
结果，兰王没有料到，被兰国打压的兰民，多半只是因为权贵官府的弹压，才隐忍不发而已。
等到兰王一朝背弃祖宗，顷刻之间，各地兰人暴乱四起。
兰人百十年的怨气一朝发泄出来，兰国崇尚外番文物的风气一夜之间消弭一空。
诸侯联军协助兰人复国，踏上兰国的都城时，发现城内已经没有多少土人、番人了，他们的下场如何，自然不必问了。
想到这里，沛使用审视的目光打量了一下那些高鼻深目的外族人：几代之后，究竟是这些人变成唐人，还是唐人变成这些人呢？
“请周使。”唱礼官喊道。
先周后沛，沛使并不意外。
周朝即便是敌国，但在诸夏之中居于魁首，绝无任何问题。
沛使并不觉得受辱。
不过为了沛国颜面，沛使还是努力做出了气鼓鼓的模样，还挨个瞪了坐在前排的林中人一眼。
不料那些林中老头各个是硬骨头，竟然齐刷刷地瞪了回来。
周使站了起来，沛使发现他经过刚才章白羽说的那通话后，竟然有些坦然的模样了，心中暗叫不好。
周使一开口，还是让沛使有些诧异。
在这样的场合，周使说话显得极为坦诚，一点也不饰伪，就如同邻里的闲谈一样。
“我是粗鄙的人，”周使说，“今日在此，有都护府的诸位唐人，也有沛国来的胞族，也有些归义人，但不管是谁，进来这议事院中，便都自认了是唐人、是周人，至少是中土之人的。”
“我也不是什么周使。”王鸣鹤说道。
这一下，不光沛使目瞪口呆，就连周围不太熟悉情况的都护府诸人也都大惊失色。
接着，王鸣鹤开始讲述起了父子两代人艰难西行的故事。
周朝许多年前听说西土有中土之人立国的故事。
周朝平定了天下，但却发现，这一朝的天下，与之前都不相同。
古来常说四海之内，涵同一体，但是周朝立朝之后，在海外还有诸侯国。国初，在沿海还有忠于诸皇子们的郡县。
周朝自始至终，都没有机会将之前数朝留下来的皇族诛杀殆尽。
这并不是周朝宽厚仁达，而是从唐时开始，唐皇们便开始封建四海。
这对唐，是一种延续田氏统治的做法，但对周，却是个大（weeds）麻烦。
周朝带甲百万，却免不了望洋兴叹。等到周朝逐渐强盛，拥有了强大的水师时，庶民已经经过了几代人，民心思定，军旅也不再是开国之时的虎贲之师，倒有了天朝大国的雍容之气。
周朝对于诸国的态度，也从赶尽杀绝，逐渐变成了要求称臣，最后，甚至已经考虑起来了以利为先，只谈海贸财货了。
周朝对西土派出使者的时期，就是周国态度开始软化的时期。
周朝知道西土的小国估计也是田氏小国，派出使者，也只是准备让他们放弃唐时年号、去帝王号、承认中土正统而已。
这之后，恐怕就连这些要求也不会提了。大概会以通商利为先，毕竟周朝已经有了自信。诸夏的正统，已经毫无疑问地归属于周朝，唐的正统，慢慢地也就不再有人提了。
周使很坦诚地说，“我不知道，若是现在吾皇再派使节，所奉之令，是否与我父时一样。如今对于中土而，都护府也好，春申唐土也好，还算不算前朝余贼？我觉得，算不上。”
“我最怕的事情，并非与沛使较量口舌之争。我父是周人，我母是草原上的牧民之女。我说草原话，比说唐话要早。我口齿不清，自幼与牧儿为伴，若不是我父教我识礼、成人，恐怕现在便是一个草原上的牧民，逐水草而居罢了。我的父亲使我成为周人，教我唐话，教我认得了几百个字，这些年我也忘得差不多了。但是有一件事情我还是明白的，这是牧民说的：太阳不会跟月亮比较光亮，大海不会跟河流比较高低，狼不会和狗互呲獠牙。周朝到今天，得国百年，为何还会日夜惊惶？难道怕诸侯之国唐旗一举，周人便四起追随吗？”
“我最怕的事情，是周不在了、周衰败了、周倾颓了。怎么说呢？周朝若是强大，我父亲通使，便永远有个着落。不论什么时候，唐认了中土，我们依旧是父兄之邦，我们依旧是血族之亲。周要是没了，那父亲的通使，便真的没了下文。”
“所幸，沛使对我颇为忌惮，这说明周还强。沛使见我穿着周朝官服，也只是猜测我是假使，这说明周还在。沛使并没有说我得了疯病，为灭国之朝穿戴官袍。我知道一些沛使的行，沛国对周朝也还是颇为忌惮的。那么，我最怕的事情就没有发生。周朝，依旧是诸夏魁首。天下之大，早晚有个先后，但只要还有这个天下，那西土的唐国，便与我周朝同为赤县子孙。”
“都护所说，立国为何？保境安民、招来财货、使国中之人不饥不寒。都护有这等见识，我父在天之灵当的慰藉！都护有这等见识，我周朝皇帝，听闻后怎会不拍案叫好！”
“唐在中土已沦为海上皇帝，我父亲那年便是如此，如今看沛使行，恐怕唐皇后裔的地位，还不如我父亲那时。”
“沛国海上小邦，在诸侯之中以勇烈著称，但沛国田氏失统，沛使竟然笑如常。敢问沛使，贵国名分上仍旧是唐之属邦，对唐皇余族尚且如此轻慢，我大周继承天下正统，得国极正，为何还要在乎唐号？”
“都护既有安民之心、又有保境之力，加之有贤臣良将辅佐，唐人复国，我周朝为何横加阻拦？我以父在天之灵起誓，今日行周使之职，只凭诸夏之人赤诚，绝无虚诈语。”
周使顿了一下，“都护对大周称臣，自然最好。若思虑大周羽翼难以庇护，便宜裁处，大周上至陛下、下至万民，必能理会得。”
“不论都护如何，以周人所见，都护皆为唐民之主。今日为都护，他日未可知。一旦唐与大周通使，都护既为西土之雄主，周皇何吝一王之位！”
观礼唐民轰然叫好，就连痔疮发作的石大人，也歪着屁股站起来，恨不得吹口哨。
只不过被韩夫人扭头看了一眼，那些正要欢脱的归义人，便立刻服帖了起来。
周使对都护行礼，安然坐下。
沛使眼角几乎涌出热泪：你骗了我，你明明什么都想好了，反倒装作什么都不懂。
周使之心，奸恶无比！
沛使冷哼一声，站了起来。
“周使所差矣！”
钱樵郎朗说道，正准备细细揪出周使所中自相矛盾的地方。
这时，石越却在坐上大喊，“哪里差了！”
钱樵一惊，理好的思路顷刻打乱，立刻去看是谁在乱喊。
石越一带头，周围的归义人、林中人立刻起哄。
这些林中人最近越来越喜欢石越，至少也是对他态度复杂。也不知道为什么，这个异族人当真讨林中人喜欢，一见到他就高兴，搞的林中人现在连带着对其他归义人也礼貌不少。
钱樵很恼火，对章白羽一拱手，“都护！此番辩礼，本是两使相较！为何周使说话便无人打断，我还没说只片语，却有这许多人乱喊。”
章白羽扬了一下手，礼官立刻的去维持秩序，不让人乱喊。
钱樵感到处境艰难，愈发生气起来，但思虑到挽回局势，便深吸了几口气，安定心声。
“我说周使所差矣，便是差了！”
钱樵一时之间，竟然沛国公子哥的脾气涌了上来。
钱樵知道那个面容猥琐的安息归义人现在说不了话，便故意拿话呛他。
看见石越被憋的脸色发红，钱樵略感快慰，便接着说了下去。
“我先对周使致歉，”钱樵风度翩翩地周使行礼，“的确，我一直疑你身份。之前我也查过你，都护也给我看过你誊抄的周朝诏谕，及那诏谕的材料、制样、纹面，还有那几枚你绘在人皮上的印章，那些的确是真的。不过，我猜你是劫了周使的诏谕，假扮周使。未料，贵使父子通使之路如此曲折，之前小人戚戚，望周使勿怪！”
“但周使所，终究有些不对。”钱樵说，“周朝若真的无求于各邦，自以为天下安定，民心思安，又怎么会劳师动众，派使团西行？”
“周使不知，我却知道得分明。”
“百十年间，周朝数次征战，又频遇饥荒、寒冬。北伐蛮酋，不过一胜一负之间。民变之时，义军多奉唐主旗号，有时震动数州，有时延绵数郡。”
“若无唐统号召，许多流民不足以成军。纵是成军，亦不足以波及各郡。”
“唐统延于海上，周人寝食难安，理固宜然！”
“诸侯之中，庆国国力最弱，一旦投奔周朝，周朝举国沸腾，如得一大郡。庆国不产粟米、无有金银、财货匮乏、疫病连年，又有土人出草，杀我夏民，又有番人作乱，毁坏州县。”
“周朝得庆国，国帑耗费不知凡几，周朝上下怨声载道，弃绝庆国之声不绝于耳。为何？得庆国如得一债主。”
“周朝纵然富有四海，财货也不是这样花销的。”
“可是周朝为何要拉拢庆国，须臾不敢抛弃？庆国本奉唐统，今归周朝而已。”
“庆国一归，周朝便多了一个证据：天命归我大周！不信看庆国！”
“那么，对于这西土小国，周朝难道真的无所顾虑，毫不在乎？莫非周使当我与诸位，皆是黄口小儿，说骗便骗的么？”
“周有求于都护，都护未有求于周也。”
“为何？庆国从周，年年赏赐不绝，中土饥馑，还许流民入庆，庆国依附周朝，不啻得一父亲！反观都护府：都护府有难，周朝能救否？不能。都护府中土之人匮乏，能从周朝招揽移民么？不能。都护府若有乱臣贼子，周朝大军能派兵主持公义么？不能。”
“是故我说，周使所差矣。”钱樵说，“周朝从来不是什么稳居天下之中，只有兄弟之情云云。周朝乃天下大国，不惧外忧，只惧内乱。内乱之源何在？唐统未曾断绝而已！”
“今都护若是臣服周朝，周朝虽喜，必命都护去唐国号！”钱樵看了看章白羽和诸多唐人，“否则，周朝非但不会罢休，还会择西土之唐人立为新王，只求去唐国号而已！都护乃西土唐人之主，都护府内，唯有都护不能抛弃唐号，然而，对唐民唐号如此珍重者，又有几人？”
议事院喧哗起来，许多唐人很不满，礼官只能劝慰压制。
钱樵转过身，对着诸多唐人说，“各位当然珍重唐人身份、唐国国号！可那春申之北呢？我听说，春申之北有姜氏代田，因为惧怕中土之敌，早早已经自去帝号！诸位！你们可曾想过，那姜氏本来就得国不正，如今风雨飘摇，周朝若是为他们续命，只求他们去唐国号。那姜氏会不会同意？肯定会！”
“那么道理已经分明了！”钱樵说，“效命于周，除非诸位唐人，从此不再自认唐民、不认唐国，否则周朝总会想方设法，动摇诸君之国！唐一日不灭，周朝一日不安！但若诸位真的去了唐之国号，那么几百年前，诸位先祖跋涉西行又是为了什么？诸位先祖，肩上扛着的旗，上面写的那个唐字，你们还敢不敢念出来！他日下黄泉，祖先问你，唐国何在？你们怎么说？我们把唐弃了？”
“诸侯之国不同！”钱樵说，“唐时大乱，诸君先祖西行，我辈先祖赴海。你我既有血脉之亲，亦有患难之情。”
“唐之国号，本属唐人之有！”
“虽然诸侯奉唐统，然唐统在列国诸侯之中，早非一朝正统之唐，而是变成了‘文物、血脉、词章’之唐！”
“都护自立为唐，便是中正之唐！何人不认？诸侯笑而纳之，有何不可？”
“我沛国田氏，添列诸皇子之间，而今退位，国内不惊不扰、不动不乱。何也？田氏明了，大势已去。”
“田氏子孙尚不惜唐，其余之国，如何会惜？”
“西土有唐！诸夏大幸！都护称王！诸王齐贺！”
钱樵说，“沛人通财货而来，与都护互通有无。他日共逐丝、瓷之利，唇齿相依、共灭迦毒！两国居海贸两头，中有迦毒作梗，有共同之敌，亦有共富之利！唐沛之盟，天作之合！既与沛相通，诸侯徐徐图之！诸夏之国，约为兄弟，共御外贼！一国有难，数十国壮士奔赴救援！此等盛况，岂不贵于周朝一纸诏谕？”
“都护思之！”
议事院内被两种议论鼓噪，现在只感到心乱无比，不知道应该从周还是从诸侯。
两位使者也是坐回了座位，都有些激动。
陈从哲这个时候站了起来，“周使！你家父亲诏谕之上，可有及去唐国号之事？”
周使想了一会，“只去朝代年号，未去唐国号。”
陈从哲催促道，“既然未曾及去唐国号，贵使者难道要为这‘朝’、‘国’一字之差，断送父子两代通使之力么！若是你父亲在，难道会因为这样的一个字，就不定下盟好之誓么！”
周围的林中人轰然叫好。
周使想了一下，“唐人自有国！唐国自有号！都护当为唐王！”
支持周使的唐人、林中人站起来，忍不住喊叫了起来，“都护当为唐王！”
陈从哲又看了钱樵，“沛使！如今周使尚且不惜以唐号册封！诸侯以财货、海贸、迦毒之敌而来！都护府他日多有助力！沛使难道要为一国号，断绝都护之盟么！”
钱樵一愣，“沛国舶曹使椽钱樵，奉王命西来！不料得见中州昭烈于西土！唐本我族类！以唐为号，有何不可！都护当为唐王！”
这一下，剩余的唐人、归义人包括唐男，全部欢呼起来，“都护当为唐王！”
站在门口执卫的执戟郎听见议事院中，无数人喊出了他们的心里话，立刻涌出热泪，但却执戟岿然不动，尽责护卫着。
临湖城内，很快就响起了震天的欢呼声。
从议事院开始，所有听见这喊声的人，都立刻加入其中，大呼“都护当为唐王！”
钱樵回过神来的时候，临湖城由近及远，已经陷入了近乎狂欢的拥王声中。
无数的利剑指向天空，无数的唐人发誓拥王。
钱樵看见了章白羽，却见他举止如常。
在狂风暴雨一样的欢呼之中，章白羽却镇定有如礁石。
钱樵心中忽然猜测：两使辩礼，名义上是都护府想要询问故国诸事，可两使互争之中，却将拥护都护称王当成了共识，最后，则是故国双使一道拥护都护称王。
这是章白羽的权谋吗？
钱樵看着周围越来越多欢呼的人群，摇头感叹了。
天命所归。
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