第二十章 命运之轮
第二十章命运之轮
“我什么时候可以走？”
维克托不耐烦地询问身边的唐人士兵。
唐兵看了维克托一眼，“你随时都可以走。你是有多蠢才会去古河？”
对维克托的处境，看守他的唐军士兵非常羡慕。
听说维克托准备去古河做个唐男，唐兵们都非常不解。
唐兵们都很熟悉这一年多来，维克托都在干嘛。
维克托每天无所事事，可以指派人去买他想要的任何东西。
每当月底，瑞德城内的商人就会拥到辛府，手里拿着赊货的账单。
与此同时，一位唐人吏员也会前来，逐一购销维克托所有的债务。
‘任买任赊’，是都护府给内卫令辛氏的特权。
不过辛氏逐渐流露出了厌世倾向，越来越深居简出，作为家属的维克托就坐享了这一权力。
曾有唐人的籍户官前来拜访维克托，希望维克托尽快和辛氏完婚，否则现在的样子‘不好看’。
维克托无所谓，当天就跟辛西娅谈起了这件事情。
结果，维克托说起结婚的时候，辛西娅如同被抽了一鞭子，立刻表示她还没准备好。
维克托还以为女人和男人一样，临到结婚都会恐慌，便笑着说，“莫非你嫌我老了么？”
辛西娅却冷眼看着维克托，“你既不老也不年轻，你不该是你现在的年龄！”说罢，辛西娅又摇头叹息。“别说了。”
维克托莫名其妙。
维克托再次提起了婚姻的事情，辛西娅也逐次拒绝。
过去维克托绝不会主动提及此事，如今反倒是他屡屡发问，这让他心生不快。
这种不快很快变成了怀疑和愤怒。
他猜想，应该是多琳给辛西娅说了什么。
多琳和辛娅。
维克托只感焦头烂额。
当辛西娅渐渐疏远他的时候，维克托无能为力，在辛宅内无所事事。
随后，维克托发现了打发无聊的好玩事情。
每到月末，都会有人唐人前来宅邸消账。
这个活，本来属于一个安息女人。
一年前，那个安息女人突然跑到一艘托莱商船上做了舞女。
那艘托莱商船会先航行到教皇国，随后更换旗帜，直接前往春申。
维克托不知道这个安息女人为什么要这么做。
不过女人走后，维克托就代替他开始帮着辛西娅消账。
三个月后，维克托好奇了起来：如果我往里面加点东西呢？
月中。
维克托一本正经地告诉宅内的唐人采买官：“内卫令，需要丝绸，三卷。”
采买官定定地看了维克托一眼，“好的，丝绸，三卷。有花色么？”
维克托随口说了一句，“镶金线的重丝绸。”
采买官的眉头皱了起来，“大人，重丝绸是乌苏拉丝绸，唐绸会轻薄一些。不过如果您一定要买，我可以去找莱赫人想办法。”
维克托担心事情泄露，就捏着下巴假意思索着，随后表现出来了大度，“就用唐绸吧。你知道，内卫令需要打点上下。”
采买官很惊愕，“大人，这种事情不能乱说，谁也担当不起。”
维克托说，“为什么担当不起？”
“都护府自有制度，”采买官说，“打点上下，谁是上，谁是下？这种事情被问起来，您是把人往水坑里推么。”
“就要三卷丝绸，怎么这么麻烦！”维克托呵斥。
采买官想了想，还是到城内采买了三卷丝绸。
月末，唐人官吏前来消账。
维克托紧张不安地盯着那个官吏。
那人核对着每一张票据，从腰间取出一枚小印玺，将账单和报单并在一处，从中落印。
各地的小商人们取回了账单，立刻急匆匆地朝着城守府走去：他们时间宝贵，要在天黑前去兑取钱币，否则只能等到明天了。
当天晚上，众人都已经散去。
内卫府的众人取走了他们所需要的东西。
维克托关上了门，看着桌子上的三卷丝绸有些发呆。
“这么简单？”
只不过是心思一动，就好像凭空变出了三卷丝绸。
维克托还有点不相信，伸手去摸了摸那几卷唐绸。
它们的触感冰凉而柔滑，使人舒心。
乌苏拉的丝绸喜欢使用圆骨卷轴，并且按照重量来买卖，
唐人的丝绸则固定了宽度，按照长度或者成匹来买卖。
维克托的脑子不太够用，算不清出究竟是唐人的丝绸便宜，还是乌苏拉人的丝绸便宜。
他只是通过亲眼所见来分辨，唐人喜好的丝绸色彩更加干净、简单一些，也更加地轻薄，制作的衣衫精致有余，但却不像乌苏拉丝绸那样威风。
维克托还记得他曾经看见诺曼皇帝穿戴过的丝绸大衣，厚墩墩地如同帐篷布，风也吹不动。
唐人的仕女服最初在唐人的殷实家庭流行，如今则开始影响到了外族女子的装束。
内卫府中，维克托就见到过一群安息、布尔萨女子咯咯发笑地穿戴者仕女服，风一吹｀｀｀可惜了，仕女服为什么要有那么多的束带呢？
最初的丝绸冒险结束后，维克托收敛了一个月，想看看别人是否会发觉。
到了月末，依旧是商人手持账单而来，唐人小吏负责消账，一切如常。
辛西娅返回的时候，也没有过问。
维克托‘贼迹未发自己说’，坦诚地对辛西娅说，“我就是觉得好奇，多买了一点丝绸。”
辛西娅却用茫然地目光看着他，“又怎么样？”
“没问题？”
“有什么问题？”
辛西娅不在府内的时间越来越多。
她游荡在都护府的各个城市，定期要去埃辛城和人见面，还要带着洛克珊娜结识各个哨站的头领。
维克托大多数时候都独居在府内。
闲极无聊，维克托的胆量大了起来。
一册《瑞德群芳谱》？没问题。
十册《瑞德群芳谱》？没问题。
一千册《瑞德群芳谱》？不光没问题，几天后，群芳社的一位柳画师亲自提着一兜八只螃蟹、一壶黄酒登门拜访。
柳画师一边请他吃螃蟹喝酒，一边询问他有无什么嗜好。
“什么意思？”维克托用结巴的唐话问道。
“譬如肥瘦？柔媚或者娇憨？韵味非凡亦或者清丽不可方物？”柳画师仿佛遇到知音一般，“知己难觅，阁下有甚么喜欢的，不妨直说，嗝～小生一定画出来。”
维克托听了半天才明白，原来《瑞德群芳谱》就是眼前这个人主笔的。
异教徒果然放得开。
维克托悻悻地陪着吃了一顿，把柳画师送走了。
走在街上时，维克托吹了风，回来吐个不停。
这一下，维克托对群芳社也产生了兴趣。
乌苏拉的印书馆维克托是去过的，他过去有钱的时候，曾经考虑过给一家印书馆投钱。他去实地看了看后，发现印书馆里面都是印刷圣洁经文还有赞美诗的，他觉得这种东西没有人会买，最后把钱投给了一艘东方贸易商船。
维克托提前几天申请出门，唐人很快送回了批准，并且给了维克托一块在城内行走的木牌，让他傍晚之前回府就行。
维克托径直去了白衣巷。
在白衣巷，维克托大开眼界。他妈的《瑞德群芳谱》竟然和《圣洁经文》堆在同一间仓库中。
《圣洁经文》不准在唐地售卖，只卖给莱赫人。
为了增加莱赫人的订单，群芳社的社首竟然想出了‘买一本《圣洁经文》送一册《瑞德群芳谱》’的办法。
维克托在白衣巷游走了一圈，心中暗自叹息：天可怜见，我怕是上不了天堂了。
瑞德城内的气氛逐渐从压抑变得自在起来。
海寇的消息已经很久没有传闻了。
维克托过去经常能够从辛宅的围墙上听见远处欢闹的人群。
有时候，他还能看见庆祝士兵和居民们穿过街衢。
士兵们推着车，车上装满了用石灰腌制的人头，颗颗发清，头颅边上还摆放着海盗们的头盔。
仔细看一看那些头盔，维克托便相信这些是真正的海盗。
那些头盔多半是罗斯式的半盔，或者就是仿制的北海人的护鼻盔。
维克托不由得想起来小时候，他的家庭教师曾经告诉过他的故事。
“自从诺曼、埃兰的君主沿着内河修筑水坝，并且改进了修筑城堡的技艺后，海盗们的时代就一去不复返了。曾经，就连埃兰国王的首都，都曾经遭到过围困。海盗们就在比邻帕西城的大河沙洲上修筑要塞。春天的时候出现，秋天的时候劫掠，在冬天海盗们满载而归，返回卡玛尔的故乡。埃兰的国王对此无能为力。不过比起皮克岛的君主，埃兰国王又幸运的多。皮克岛的君主为了躲避被劫掠的命运，不得不划出六分之一的国土作为卡玛尔人的定居点。”
“随着卡玛尔人改宗我主的信仰，海盗逐渐变成了地方领主的独自行为，不再是整个民族的行为。除开宗教的原因，各个国家军事技艺的改良，也让劫掠变得无利可图了。卡玛尔人自己也改进了农业技艺，同样的土地可以养活更多的人口。海贸的繁荣也让这些海盗宁愿去做商人。从头到尾，都没有人发起过所谓清理海盗的神圣战役。海盗从崛起到覆灭，漫长的几百年，突然就消失无踪了。是主治愈了人类的邪恶，消弭了海盗的祸患，拯救了所有人。”
维克托还记得他老师说过的话，“主把看不见的天秤悬在天空，任何两个人站在天秤的两端，都是同样的重量。国王享尽世间的殊荣，死时却不免忧虑不堪；穷人受尽折磨，临死不啻解脱。不论天堂是否真的对他开放，能够逃离世间疾苦，也让他在临死之时比国王幸运得多。教会么，他们总说对教会贡献大的人可以进天堂，这是对先知的羞辱。先知时代的门徒们都穷困潦倒，莫非那些圣徒都不曾进入天堂么？”
“神公正地运行在我们无法相见的高处，教会却在人间犯下了诸多错误。”
“神是无缪的，教会却是注定会犯错的。”
维克托印象深刻。
他有一段时间差点去了神学院，立志成为一名神学家。
不久后，诺瓦城内爆发了宗教狂热。
维克托的教师被作为‘归谬派’异端，遭到了流放。
那位教师几年后悄悄返回了诺瓦城，已经变成了一个神经失常的人：见到教士就会下跪，亲吻他们走过的土地；见到教堂就会忍不住缩成一团；士兵们路过的时候，他就会发狂，朝着远处逃跑。
维克托曾经呼唤过老师的名字。
他的老师似乎听见了呼唤。
那个老头看着眼前的维克托，稍微露出了一些神智。
异端的老师低头看了看衣不蔽体的自己，又看了看当年的学生，忍不住羞愧难当。
伸出手来想捂住维克托的眼睛，却又害怕维克托嫌他脏，便捂住了自己的脸。
“别看我，别看我。”
这是维克托最后一次见到他的老师。
当年冬天，他的老师和许多其他的乞丐一起冻死在桥下。
那几天的施振官嫌天气太冷，便缩在家里没有出来。
依赖皇室慈善活着的乞丐便大批地死亡了。
从那天起，维克托再次回到了自己的寓楼，和他顽固的父亲作对。
维克托看见海寇，竟然悠悠地想起了数十年前的事情，不由得让他心情更加烦闷。
为了排遣忧虑，他又开始购买唐人能够提供的一切货物了。
在这一点上，瑞德城非常便利。
瑞德城仿照乌苏拉和莱赫的办法，印制了名为《财货概览》的贸易指南。
这本《财货概览》印刷精美，甚至可以作为收藏书籍。
里面按照唐人的方式，将货物分作了十六个大类，其中布料、瓷器、土货三样是大头。
布料之中，有数十种布料的花样，看上去栩栩如生。
唐人很珍视自己的绘画方式，不过，当他们发现西部绘画在生意上更加方便时，便毫不犹豫地使用西部画作为花样。
维克托看见了两种文字标识的‘粗布’‘细布’‘帛’‘缎’‘绸’。
每一种布样，又有几种品级。
比如最上等的丝绸，花样就画得非常夸张，几乎闪闪发光。
最下等的布样，就在旁边画了一口破碗，暗示的意思非常明显。
维克托便从月初开始，随性地勾选布料、瓷器、珍玩、土货，并且告诉采买官，“内卫令要买的。”
每天，都有各家商铺的伙计提着包裹，殷勤地前来送货，并且从‘威大人’的手中索取票据。
因为维克托的任性妄为，整个瑞德城的商铺主们都流传起来了一个传说。
“有一个了不得的富人，名叫威大人，如今定居到咱们城里了！他就住在河边最好的宅子里！对，就是那个不知道是干什么的宅子里！他什么都买，今天割布、明天拿丝，今天要瓷、明天要陶，今天买了二十斤乳香，明天就买安息香片，还只要质地上乘的！”
这个说法流传非常迅猛。
整个城内的商人都在焚香典礼，希望‘威大人’能够亲睐他们。
对‘威大人’身份的猜测，则五花八门。
许多人猜测他就是布尔萨国王，如今乔装打扮出访，自然用度非凡；
也有人猜测此人应该是某个新贵巨富；
还有人觉得，此人肯定是哈桑的私生子，否则谁敢这么大手大脚地花钱？
维克托的种种闹剧，终于引起了长史府的注意。
长史府官员们本来就不喜欢内卫司，如今便正好借着这个事情斥责内卫令‘滥使国帑’。
争论最后传到了章白羽的耳朵中。
这个时候，恰逢和乌苏拉人谈判的关键时刻。
章白羽每天都在和典客司的人商议如何应对狡猾的乌苏拉人，根本没有心思过问这种小事。
为了让长史府的人不再烦他，章白羽私下里召见了内卫令。
辛西娅的模样，让章白羽看后大吃一惊。
每一段时间不见，辛西娅都变得更加苍老憔悴，头发干枯发油，身上的衣衫虽然利落合身，但却有些油点斑斑。
这辛氏虽说不是寻常妇人，可听白昭说，她曾也是乌苏拉城的大美人，怎么现在这样邋遢？
章白羽把长史府告诉他的事情，又原本地告诉了辛西娅。
章白羽说，“在瑞德城，有人藉着内卫司的名义乱来，你回去看一下吧。”
辛西娅很茫然，“乱来？什么意思。”
章白羽说有人以内卫司调动财货的名义，在瑞德城内胡乱采买财货。
辛西娅接过了一本账册，仔细地看了起来。
“蒯长史很歹毒啊。”辛西娅说，“他记账从三卷丝绸开始记，从头到尾一声不吭，到了今天却突然发作。他想做什么？”
“这也不是他做得，是瑞德城呈报上来的。何况，这些都是实话。”
“即便是实话，长史府也是有意选择了说什么实话给陛下听。”辛西娅说，“我会回瑞德城的。前一段时间，罗斯和诺曼哨站死了六位兄弟和姐妹。请您转告蒯长史，如果想用我们，想从我们这里听到消息，就不要再像现在这样对付我们了。”
章白羽没有说话。
他有些忧虑。
辛西娅若是接受改制，主动融入长史府中，用长史府的手段和长史周旋，根本不会出现今天这种情况。
制定国制后，越来越多的聪明人会进入长史府。
他们有自己的规矩和办事方法。
若是内卫司依旧像是现在这样，恐怕有朝一日，章白羽也无法庇护了。
可是辛西娅这些哨站成员似乎不理解。
他们至今只是对‘唐人的国王’效忠，并不打算彻底融入都护府中。
辞别了章白羽，辛西娅一不发地返回了瑞德城。
瑞德城内。
维克托也出了丑。
唐人的小吏从上个月开始，突然拒绝对维克托的财货消账。
辛西娅返回的时候，只看见各家商铺的伙计聚集在辛宅之前讨债。
幸好这里只是辛西娅本人的暂住之地，故意修筑的花哨气派用来引人耳目。
实际上的哨站中心，则设置在某个不为人知的地道中。
辛西娅裹着斗篷，绕过了索债的众人，从后院进入了宅中。
哨站的成员见到她回来，都站起来对她致意。
有个男人拿着新式的长嘴烟斗，坐在栏杆上看着热闹；
几个女人兴致勃勃地研究着叶子牌；
一个老头喝着一壶酒，见到辛西娅也只是微微点头。
辛西娅穿过了众人，走到了院子中。
哨站成员对维克托都冷眼相待，并不把他当回事。
人们坐视维克托乱来，人们如今又坐视维克托出丑。
维克托将这段时间胡乱采买的货物堆积在一起。
一屁股坐在高高的财货堆上。
辛西娅看着高处的维克托，不禁有些想笑。
维克托满脸的平静。
他已经明白了，自己早就被唐人盯上了，他们一直等到最后才出手，明显是为了针对辛西娅。
“辛娅，”维克托询问着爱人，“你来都护府，就是为了变成现在这样么？”
辛西娅没有回答。
“跟我走吧。”维克托说，“跟我去古河吧，我的领民就在城内，他们会跟我们一起去的。我会对唐人的国王下跪，亲他的靴子我也愿意。我听说唐人的海战打赢了，那么很快苏培科的消息就会传来。我没有滥杀过唐人奴隶，如果唐人的国王而有信，我就会成为领主。跟我走吧，我的领地很小，但是足够我们生活了。”
辛西娅的眼泪夺眶而出，她心动了，但她说，“我不能跟你走。”
“多琳，”维克托咬牙切齿，“她究竟跟你说了什么！”
“你听说过那条地道么｀｀｀”
“这是我犯下的罪孽。”维克托心乱如麻，“但是凭借上帝的名义，我的确一无所知！若是当初我知道一点点消息，我也会返回瑞德城！我以为她嫁人了，我以为她嫁得好！”
辛西娅轻轻叹息，“你做了什么呀｀｀｀”
维克托垂头丧气，“现在还不晚。我会留下所有的积蓄，呃，我们的积蓄赡养她。离开吧。我知道有些债偿还不了｀｀｀辛娅，看着我！你是个刚强而自私的女人，再自私一次吧！跟我走！你不知道，瑞德是我的地狱。”
“我知道，因为这里也是我的地狱。”辛西娅摇着头，眼泪从风中飘散，“你还记得那条地道吗？”
维克托怒气盈胸，“你为什么还要说起那条地道！”
“我啊，”辛西娅说，“是在那里出生的呀。”
维克托的愤怒顷刻间无影无踪。
天主垂怜。
一切辜负，必将以无尽的苦难偿还。
当你自以为已经赎罪的时候，往往惩罚才刚刚开始。
‘维克托’，仿佛有两个不同的女人的声音同时在耳边叹息，‘你做了什么呀’。
辛西娅抹掉了眼泪。
“你刚才说错了，其实苏培科已经派船来瑞德了。那里的唐人证明你不曾滥杀，所以，你即将成为一个领主。苏培科人还送来了你的一只箱子，说里面有你的财物。陛下当年在苏培科的时候，就命令别人封存起来了，如今把它原物归还。”
“忘了我吧，”辛西娅说，“再见，维克托。”
辛西娅转身离开了。
维克托不敢抬头看她的背影。
不久后，天空开始下雨了。
淅淅沥沥的雨点落在丝绸、瓷器、乳香、鹦鹉、维克托、彩砖上面。
多琳已经从地道走出来了，而维克托才刚刚坠入地道之中。
他仓惶离开，跌跌撞撞地朝着港口走去。
瑞德港。
从诺曼跟随维克托的难民，一直被安置在这里。
他们坚信维克托大人会被洗刷冤屈。
维克托大人这样正义的好人绝不会滥杀奴隶。
最近，当苏培科的船只抵达后，一切局势都变得好了起来。
唐人官员找到了这些难民，告诉他们，维克托即将被册封为唐男。
维克托在大雨中走到了难民们的窝棚边。
领民们欢呼雀跃起来，“领主来了！”“领主大人！”“维克托大人！”
众人皆在欢呼。
有人告诉他，苏培科人送来了他的箱子。
大家看着维克托不高兴，便留下了一只蜡烛，悄悄地离开了。
维克托靠在大箱子旁边，如同死人一般沉寂。
他一直坐到了半夜，蜡烛只剩下一截手指大小。
火光如豆，即将熄灭。
维克托打开了大箱子。
青铜面具、书籍、幼年的玩物、第一次作战时的佩剑、纳斯尔侯爵赠送的手套、多年前在瑞德城买来的小彩珠、绣着白鸽的家族纹章、伤痕累累的盾牌。
维克托将这些东西丢在一边。
最下面，是一副画。
画上是一处异国的山谷。
山谷的尽头，一座城堡雪白如歌，它的周围绿草如茵，有人在庆祝着婚礼，一切都盛夏的光晕所笼罩。
维克托愣愣地看着这幅画。
第二天，清晨。
领民悄悄地过来看望时，发现维克托大人完全变了一个人。
“大人，”有个女人不安地说，“我们听说您坐了一夜，未曾安寝。”
“您在想什么呢？”
“我们之后要去哪里？”
维克托站了起来，露出了一个颇为沧桑的笑容。
“我们去这里，”维克托借着清晨的阳光，向众人展示了手中的画，“我们去建立一个新领地，我们要去修一座城堡，像鸽子一样白。那里将是我们未来的家。”
领民们看着画，不由得神往着。
“好漂亮！”有个小姑娘好奇地问，“领主大人，这是哪里啊？”
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