第二十六章 归义人与商人
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萨珊穆护入住在城堡之中了。
城堡之上，如今悬挂着三面旗帜：一面诺依曼家族的纹章旗；一面唐旗；第三面，则是火焰圣旗。
城堡周围的居民无不抬头看着，在心中忖度着唐人的意图。
布尔萨人之中的‘归义人’，也就是入了唐籍的布尔萨人，这个时候无不忧心忡忡。他们知道火焰旗帜是僧侣们的象征。前一段时间，唐人逮捕了许多圣火兄弟，理由是他们的圣火殿堂没有得到安息人的承认，是盲信徒。这个消息让大多数布尔萨人选择了观望，也让归义人感到内心稍定。现在悬挂火焰圣旗是什么意思？
在唐人的控制区域，最为惶恐的恐怕就属这些归义人了。其他人都没有他们这般彷徨无助。
唐人自然不必多说，经历了离乱之后的唐人根本不再对别人有任何指望。他们近乎盲目地信赖着章校尉，有些时候甚至会抓捕一些形迹可疑的异乡人去交给乡丞，从格拉摩根围城来此的商人们就遇到了这种误会，一个商人在井边舀水喝的时候，被一群唐人农夫认为下毒，在挨了一顿揍之后扭送到了城堡里面。唐人没有退路，所以唐人非常的坚定，他们知道，只有支持自己的士兵打胜仗，他们才能好好的活下去。
极少数的诺曼人和乌苏拉人，这个时候却也没有什么好说的。他们活下来，仅仅是因为唐人需要他们的医术。乌苏拉人还好，唐人支付给他每年八十枚银币的薪酬，同时免除了他的食宿费用。这样的待遇比过去诺曼人的时候要好。至于乌苏拉人的诺曼学徒，则时时刻刻想要逃离。商人团前往了城堡之后，诺曼学徒就凑钱委托商人们去找章白羽求情，希望唐人允许他们离开。商人团只想来进行贸易，不想惹麻烦，只是劝说这些学徒遵从唐人的契约，先干满两年再想办法辞行。
布尔萨平民的态度就值得玩味了。唐人没收了大量的铜币，这些铜币被重铸过后再次流通开来，同时在使用上做了规定。布尔萨人从唐人那里领取了铜币报酬之后，只能从唐人那里购买粮食。至于农夫们，唐人则没有支付给他们任何钱币，只是提供了农具、粮种以及口粮。布尔萨人过去贫穷，但是游商却颇为繁荣，有头脑的布尔萨人往往能够发家致富。可是唐人似乎对于布尔萨人的小商贩颇为反感，任何倒买倒卖粮食、农具、布匹物资的布尔萨人，都会被撵出市场。在一个叫做哈桑的铸币官的主持下，布尔萨人感觉自己的一举一动都绕不开唐人，仿佛所有的生活都要和唐人打交道。这对于过去的布尔萨人来说是不可想象的，如果不是粮食的供应还算充分，布尔萨人早就开始骚动起来了。
至于归义人，他们的处境颇为尴尬。布尔萨人不敢和他们说私密的话语，唐人对他们客客气气，但却也谈不上亲近—――那种客气除了让人感觉到疏远之外，并没有太多的用处。归义人只能和自己人来往，并且会时刻表现出对唐人的忠诚。有些时候，这种忠诚会让章白羽都感到无所适从，比如章白羽巡视布尔萨人的定居点的时候，归义人的士兵会时刻护卫在身边，有些布尔萨人辱骂唐人的时候，归义人会和他们打架。归义人惶恐无比，他们唯一的安身立命之道，就是唐人的保护，为了得到唐人的信任，他们必须比唐人做得更多。
如今，唐人和穆护们合作了。
这个消息飞快地传播在归义人之中，这可不是个好消息。归义人都知道，穆护们不喜欢自己，因为归义后的唐人只用缴纳属于唐人的赋税，不必缴纳蜡烛费，也不用时刻被穆护们威胁加入圣火殿堂。如果唐人要和穆护们和解，会不会拿归义人开刀示诚呢？
一个被唐人抓捕的圣火兄弟被释放了。
各个村庄的穆护们无不弹冠相庆，在他们看来，这是唐人服软的表现。不过那个圣火兄弟却带回去了一个不好的消息，唐人似乎更加推崇‘新义派’的穆护，而且一个叫做萨珊的穆护已经住在了章白羽的身边。这个萨珊是什么人，本地的穆护一无所知，只知道他是在勒庞时加入唐营的穆护。虽然章白羽舍近求远，让这些穆护有些不快，可是他们却没把萨珊当回事。一个外地来的穆护，取了一个安息名字，就想取代本地的穆护们吗？真是可笑之极。
当归义人纷纷惶恐不安的时候，萨珊穆护出现在了他们的房门口。
与别的穆护不同，萨珊敲开了一扇大门之后，第一句话并不是：“快交蜡烛钱！”而是“祝您安宁”。
萨珊对归义人来说，“唐人也好，布尔萨人也好，这是你们自己的决定。亲近神灵也好，离开神灵也好，这也是你们自己选择的归宿。你们离开圣火殿堂，这并不是罪孽。并非神的缺点使你们离开，而是伪信者的恶劣使你们失望。神允许你们离开，但是你们也应该知道，神在心中期待你们回来。当然，不管是唐人还是布尔萨人，对神来说没有任何区别。做个好唐人吧，我明天再来。”
萨珊穆护穿得破破烂烂的，他为布尔萨人看病，也为唐人看病。他宣扬着不同于本地穆护们的教义，他提出蜡烛钱不过是穆护们想出来的敛财之道，应该被废弃。他宣扬，布尔萨人和唐人本来就是兄弟，在危难时刻应该互相扶持。当人们询问萨珊穆护，为何他跟别的穆护说法不一样的时候，萨珊说：“一幢衰朽的房屋，不论怎样修补，它也是腐木朽梁。烈火将它焚烧殆尽之后，人们会修建新的房子，用石块一点一点的修成。当新房屋落成之后，它又怎么会和旧房屋有任何相似之处呢？”
别的穆护活动的时候，唐人会多加阻拦，唯有萨珊穆护，唐人允许他来往各地。有时候，乌苏拉医生在忙不过来的时候，唐人还会邀请萨珊穆护去帮助乌苏拉医生。萨珊穆护对于乌苏拉医生的医术相当好奇，他会仔细地询问乌苏拉人各种刀具的用处。不久之后，萨珊穆护希望唐人的工匠帮助他仿制一套乌苏拉医生的刀具。唐人最好的细铁匠前往医院观察了一番之后，遗憾地对萨珊穆护说，那种精妙的刀具，他做不出来。章白羽听说了这件事情之后，在唐人的购物清单里面增加了两套乌苏拉外科医生的刀具。
商人团和章白羽的贸易量并不大，并且非常具体：轻皮、腰带、盐沙、马、羊肉、蜜饯、木梁等等。
章白羽邀请商人去看了看一个布尔萨人经营的农庄。一些布尔萨人几个月前找到章白羽，说经常有商人找他们种植蓝靛，询问章白羽是否允许他们种植。章白羽知道过去的埃斯墨爵士的禁令，埃斯墨爵士时期为了保证马匹和领民的粮食供应，不敢允许居民种植蓝靛。章白羽虽然也担心粮食不足，可是他还是尝试了一下，拨出了一大块贫瘠之地让布尔萨人种植染料植物。商人听说了这个消息之后，彼此露出了‘我就知道’的表情，章白羽搞不懂商人们为什么视自己为共和国的奴隶，每当他做出一些举动的时候，商人都会大加品评，并且说这是一个共和国青年才有的品质：朴素自律、目光长远、厌恶贵族教条的约束。
在一片泛着绿意的田亩之中，章白羽和一位来自乌苏拉的商人边走边闲谈着。
“阿奇尔，”乌苏拉人说，“很遗憾得告诉你，这一批蓝靛我们是不会要的。”
章白羽听完之后却没有太多的失落，“哦，是种类有问题吗？还是没有种好？”
“太少了。”乌苏拉人说，“这一片土地种植的蓝靛，收获之后的果实、花瓣处理起来，都填不满一个染坑。这中间，需要六七批人参与不同的环节，每一批人的雇佣价格都相当昂贵，如果不能让他们一直干活，你就会亏得血本无归。在乌苏拉的工场里面，这一片土地生产的蓝靛，摊开算下来，只需要五个工匠半天就能处理完毕。”
“过去有布尔萨人说过，你们的商人劝说他们种植蓝靛。”
“布尔萨人听岔了。”乌苏拉人摇了摇头，小心翼翼地绕开了一株青嫩的幼苗，“我们是劝说整个托利亚山区种植蓝靛，只保留一个马场，剩下全部的土地，全部种植蓝靛。这里的土地适合种植蓝靛，用来养马不划算的。”
章白羽挑了挑眉毛，“过去我听说埃斯墨爵士撵你们走，还觉得他大惊小怪。如今想起来，你们的想法真是惊世骇俗。”
乌苏拉商人仔细地看了看章白羽的眼睛，似乎在寻找伪装的痕迹，最后，乌苏拉商人叹息了一声，“阿奇尔，我本来以为你和埃斯墨爵士不同。你应该知道，一个马场种植蓝靛的赚来的钱，抵得上三个马场。”
“就是这个原因，你们才禁运这里的马场，逼迫埃斯墨爵士改种蓝靛的？”
“‘我们’？”乌苏拉商人笑着说，“不是我们，而是我们的钱币逼迫埃斯墨爵士。我们的钱币都是机灵鬼，各个都想一个变成两个，两个变成四个，眼看着埃斯墨爵士这样的愚蠢贵族霸占着土地却不知利用，我们的钱币之神非常生气。”
“要是有一天你们不要这些蓝靛了，”章白羽说，“托利亚山区的居民岂不是都要饿死。马场和庄稼，虽然赚的钱少一些，可是遇到灾年或者蓝靛卖的不好的日子，他们还能活下去。怎么能只看赚钱多少呢。”
“哈，”乌苏拉商人失望地叹息了一声，“你应该见见我们的贵族派商人，那帮家伙会很喜欢你的。好了，阿奇尔，你单独找我聊了半天，总不会只是散散心的吧。”
“当然。”章白羽说，“我希望向你打听一个人，一个商人，一个乌苏拉商人。”
乌苏拉商人眼睛闪烁了一丝光芒，“哦？”
“他这么高，”章白羽比划着，“眼睛和你一个颜色，有络腮胡，头发打卷。他去过唐土，在春申逗留过一段时间。”
“我的生意里面没有丝绸、瓷器和奴隶，对于唐土的贸易航线不太熟悉。不过我倒可以打听一下这么个人。他的船是哪艘？”
“狄奥多拉号。”
“这艘船听起来耳熟，似乎在去年的风暴里面沉没了。如果我没有记错，它是一艘诺曼战船，我在乌苏拉港口的战利品拍卖会上看见过一艘破船，似乎就被改名叫狄奥多拉号了。”
“为什么叫狄奥多拉号？”章白羽问到，“难道这艘船来自什么高贵之家？”
“高贵个屁。狄奥多拉是个乌苏拉老妓女，浑身的洞都开了，当时这艘战船也浑身是洞，于是就取了这么个名。”
“哦。”章白羽不知道怎么评价乌苏拉人的取名风格。
“找到那个人之后呢？恩？”乌苏拉商人询问章白羽，“你们有什么过节？仇杀？情杀？还是诈骗？”
“为什么你猜的都不是好事情。”
“我一眼就看出来你不是喜欢男人的家伙。那么你隔着一片海询问另一个男人，除了你希望宰了他，我想不到其他的理由。”
“｀｀｀我的父亲似乎与他有过约定。”
“啧。”
“不是那种约定。”章白羽严肃地将话题拉回来，“我跟你说过，我来自春申。我的家族遭到了灭顶之灾，但是在家族覆灭之前，我的父亲似乎希望我前往诺瓦，并且暗示我，要依靠这位商人的帮助。”
“是啊，”乌苏拉商人抬眼看着远处劳作的居民，听着唐人的号角悠扬，长条旗帜在城堡的上空飞舞，商人一脸的不相信，“那你应该戴着软帽、穿着双色绸裤、拿着象牙拐杖，然后翻看交际花的地址，挥霍你父亲的钱财去嫖个天昏地暗。等你玩够了，就在乌苏拉买一幢屋子和一艘小船，取个奶子比脸大的娘们，在该死的水城里活到八十岁，然后写个回忆录什么的，最后死掉。可是请你告诉我，唐人，你现在为什么带着一群唐人的士兵，聚拢了一群布尔萨的农民，占了一个诺曼人的城堡，但却做了一个安息人的阿奇尔？你说的那一句话是真的，恩？”
“我比较命苦。”
“得了吧。”乌苏拉商人说，“我像你这么大的时候，为了当一艘破船的船长，我恨不得舔贸易公司那些肥佬的蛋蛋，看看你多威风，你命苦个屁。不过唐人，我感觉你的好运气还没有到头。如果你愿意帮我一点小忙，我可以答应你，帮你走上寻父之旅。”
“什么事情？”
乌苏拉商人在章白羽耳朵边上悄悄地说了什么话。
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