第十九章 林间
第十九章林间
林中郡。
本地的荒凉让许多林中人也感到吃惊莫名。
过去的林中郡虽然也是地广人稀、老林密布，行走终日不闻人声。可在当时，终究还是容易找到人烟的。每隔开一段距离，就会有一条小路通向一个寨落，遇到天气恶劣、难以行走时，同为林中人，也能找到庇护之所。
这一次，林中人已经有好几次沿着小路走向尽头，却只看见了空空的废弃寨落，里面经常寂静无声，偶尔发现活人，也是只有一些死都不愿意离开的老人。
这些老人饱受寂寞之苦，看见有人前来，便激动的难以自已――他们说话也不利索了，只是很激动地抓着外来人的胳膊，让他们多留些时间。
零散的居民，是不足以提供补给的。
王仲等人被迫朝着林中深处前进。
如今暴露行踪已经成了次要考虑的问题，如何找到粮食、柴火、宿营地，才是当务之急。
林中人和一路南下的老兵们还可以忍受，白氏派来的清河兵，却有些难以忍耐了。
白姓的少年们还能勉力支撑，他们都明白，只要抵达了都护府，自然会有很好的前程。
可是白家募集来的丁壮，这个时候却越来越不满了――这些人在清河也不过是佃农，有些根本就是投效在白家的长短工。白家老爷告诉他们要去打土匪，他们便被从家里面带走。本来说好了的几十天就能回家，现在却告诉他们，要去南方一个叫什么都护府的地方，要去那里帮助老爷的外孙，这就让他们觉得被骗了。
去了都护府又能如何？还不是给人入佃，还不是给人做工？
这些农兵已经被白家庇护得太久了，他们虽然觉得去南方的都护府有点抛弃父母乡关的意思，但却没有多少人想过逃走：能逃到哪里去呢？家人都被白家老爷们看着呢！自己跑了，回头家人就要遭殃。即便是逃回了清河，各地的大族不都是一个德行么？
天地之间，只剩下黑与白两色。
林中人告诉清河兵和出云兵，‘踩黑不踩白’。许多看起来很结实的白色雪面，一脚踩上去却发现是山道上的缝隙，整个人会在顷刻之间堕入山涧，几声惨叫之后就再也没有了声响。
有许多清河兵就是因为不熟悉地形葬身沟壑溪谷之中。
林中人走在前方开路，体能消耗很快。他们最开始还会提醒身后的人注意脚下，最后已经累得说不出话来，就只能的在前面沉默地劈砍道路。
王仲的坐骑脚底打滑，王仲立刻甩镫跳下，坐骑却摔死在了溪谷的沟岸之下，前腿马蹄齐齐折断，尖锐的断骨刺皮而出。
三个林中人看了看王仲，便掏出了小刀和匕首，带着一群清河兵坐在雪上，滑下了河岸。
他们很快将那匹马杀死，剥皮割肉，将肉割作一块一块的，再交由清河兵用口袋裹住。
之后的几天时间里面，大家就开始吃血肉模糊的马肉。
因为没有来得及滤血，又因为肉很快冻结实了，这些马肉极为难吃。
吃进嘴里的时候，常能吃出一些绳头布块，又因天寒地冻、锅具不齐，马肉煮得半生不熟，吃下去的时候满嘴血沫。
一行人折向南边的时候，发现许多道路都被人为封死了。
林中村落在迁徙的时候，不愿意将故园拱手让人，许多人只是将狭窄的山口直接封死，另外一些人，则到处挖掘陷坑、布置假路标、甚至用死人骸骨惊吓来者。
今天一早。
项平遇到了故人。
一群曾经得到项家接济的猎户，在尾随了这支河谷人大队一段距离后，终于露面了。
“项家郎，”猎户送上了一些野味，权作见面礼，“林中都走空了，没想到今天却能见到你们。”
猎户在和项平说话的时候，悄悄地对身边的清河兵挤了挤眼睛。
项平很熟悉这些猎户是什么意思。
这些猎户以为项平被河谷人劫持在身边，此番前来，是在打探情况。如果项平的确是被河谷人俘虏着，不久后，这些猎户就会招来帮手想办法解救。
项平对猎户说，“这次是和兄弟们一起来的。我们是去南边。”
猎户很意外，“去南边？那是钟离家在撺掇的。你们项家不是素来和钟离家不和么？”
项平说，“那也是过去的事情了。各位壮士为何不愿意去南边呢？”
猎户人笑了笑，“当初钟离家四处圈地，我们遭了许多罪，若不是项家仗义，我们这些小民怕是要被钟离家吃干净。如今又怎么会听了钟离家的话便南下。”
“那现在可愿意跟我们南下么？”项平问道，“钟离家早年和我们的过节，也不是谁对谁错，谁好谁坏。只是因为人多地少，林中水土又薄。去了南方，平原地广连天、肥如春申，岂不比林中快活许多。”
猎户们听完，都用讳莫如深的表情看了看项平。
“项家郎，可借一步说话？”有个猎户询问道。
这些林中人还是很警惕河谷人，对他们究竟是什么来头，猎户跟了很久也是实在是猜不出来，直到这些人已经要离开他们的聚居地了，才被迫出来见上一面。
项平却说，“各位壮士，今天这里没有外人，有什么话项平能听的，我身边的兄弟也都能听，何妨直说呢？”
林中猎户人商量了一下，最终还是不愿意敞开了说话。
他们和项平说了一堆林中猎户的切口，告诉项平，周围还有一些寨子，绝对不能被外人知道，现在林中乱得狠，谁知道来的是人是鬼。
项平则同样用切口回答他们，说周围的人都是兄弟、自己人、过命弟兄，叫他们不要疑惑。
王仲等人，静静地看着项平和猎户们说一些莫名其妙的话，无不满脸茫然。
有个白家子弟站在王仲身边，颇为不服，他扭头对王仲说，“明明是去投我家章少爷，这项平却和夷人说些迷糊话，叫我们听不明白。”
王仲听完，立刻摆手让白家人不要抱怨。
南下的路上，项平和一众林中人何等秉性，王仲早已清楚。
这一路千难万难，九死一生，如果不是诚心去投奔都护府，这些林中人早就各自散去了。到了现在，王仲当然是信任项平的。
白家子弟们看见章少爷的部将竟然没有旗帜鲜明地站在他们一边，也觉得有些不解。
这都护府究竟是怎么回事，莫非真的和传的那样：只亲夷人，不亲自家兄弟？
项平这边，也是越说越急促，还有些焦虑地看着王仲等人。
说了一会话后，项平抽身回到了王仲身边。
“王郎，让你见笑了，”项平说，“林中子弟没见过世面，还是不敢见人。但他们却说在南边有些空寨子，现在没有人住，可以安置我们。寨子里面有水有柴，周围的林中子弟也能接济一些。这段时间大雪下得苦，我们可以先去避一避。”
王仲和周围的人商量了一下。
除了白家人，其余众人都没有什么不满意的。
白家长孙名叫白清远，他对王仲说，“王郎，我等去投奔章少爷，岂能多在林中耽搁。这林间地多呆一天，便多一份不妥。若是项家人诚意要投我家少爷，便当诚心领着我们南下。像是现在这般绕来绕去，又要去夷人寨子里面避雪，这是要做什么？还想在林子里面过冬不成！”
周围的人都看着王仲。
林中人和北地人都在等待着王仲的反应。
王仲曾说过，都护府内，同心者皆为唐人，没有唐、夷、出云、阻卜之分，能说唐话、愿亲唐人，那么他就是个唐人。
可是这些，也只是王仲自己说说而已，究竟有几分真？林中人并不确定。
当初章白逸做过的事情，林中人可都还记得清楚呢。他来林中郡的时候，满口唐夷一家，结果到了河谷，就不管林中人了，驱使林中人如同驱使群兽，最后成为了大将军，为了讨好河阳大族，竟然愈加疏远林中兄弟。
这章都护，是不是也和他兄弟一样呢？
这还要看看都护的使者如何表现吧。
白家这种清河大族于林中人素不和睦，这是林中人很熟悉的。
现在的情况更加复杂，白家还是章都护的亲族。
面对这样的清河人，不知道王仲会如何说呢？
王仲扭头对白家人呵斥，“都把嘴巴闭着！有闲话要说的，给你们两条路，一个是回清河，去找到白老爷去！一个就是跟着林中兄弟，听他们的劝，慢慢想办法南下！跟你们说过一次两次，你们还要说夷人夷人！今天再说最后一次：你们跟着我走了，都护老外公把你们交给我了，你们就是我都护府的兵！在都护府，把林中人喊成夷人，是要打军棍的！我念你们不在都护府，又未曾整编，暂且饶过你们！再叫我听到‘夷人’，军法从事！”
这一下，白家子弟还没有说话，清河兵们却险些炸了锅。
“这王家郎，好不明白道理！”
“章少爷，是我们老爷的亲外孙，你怎么敢折辱我白家人！”
“我们是说了夷人！但是王家郎，这几个猎户悄悄地说‘河谷狗’，我们可听见了的！你看，就是那个猎户，现在还他妈瞪我！”
王仲没有给白家子弟留颜面，大加训斥，这些白家人却也没敢真的带着部曲离开。
白老爷是下了死令的，他们若是敢回清河，家法比起国法还重，谁敢以身犯险？
此外，白家子弟其实也明白，王仲没有对林中人说狠话，只是斥责了白家人，实际上也是把白家当成了自家人，可以随便责骂。对林中人，王仲却还是有些疏远，得照顾着、哄着。
白家子弟安抚了清河兵，最后又找到王仲服了软，说跟着执戟长走，绝不再有二话。
清河兵却没有白家子弟这般好说话，他们可没见过白家人受欺负，依然有人嘀嘀咕咕的。
整顿了一下部曲，王仲在项平和一位猎户的引导下，向南抵达了一处寨落。
这处寨落颇为落魄，好在并未被旧主焚烧，屋寨尚存，围墙也保存完好。
唯一有些不便的，就是许多门扉后面被主人家填入了石头，有些甚至在门前修了一堵墙。
林中人如果不是遇到几年前的雪灾，也不会南下，在南下的时候，无数林中子弟也是痛苦万分的。
众军士很快就让这个空荡荡的寨子变得热闹起来。
有些士兵正在清理积雪，另外一些则收集柴禾，不多的粮食被堆积在了一起，交由人清点。
王仲给猎户人赠送了一些铠甲、武器，拜托他们返回各家寨子，周济一些食物来。
亲眼见到都护府人训斥河谷人后，林中猎户都王仲的印象稍好了一些，如今又有礼物，他们自然答应照办。只不过，他们依然不愿意带上王仲的使者追随他们返回本寨，就连项家人也不行――这些林中子弟已经发现了，项家人恐怕是真的铁心跟了都护府。
当初项家人跟着章白逸，可没有讨着好，在局势没有明朗之前，即便是项家人，也还是不要轻易相信得好。
林中猎户们不让人送，他们把礼物背在背上，喝了几口热酒，快速走掉了。
只有一个猎户留了下来。
这个林中猎户说，“我等收了王家郎的好财货，要是粮食嚼谷运不来，便是我们的寨子食了。到时候，王家郎下令军士，把我开膛剖腹吃掉便是！”
在晚上，这个猎户也被喊去一起商量说事。
北地来的人更想知道林中郡的情况；林中猎户更想知道一行人的来头；所有的人都想知道，都护府究竟是什么样的地方。
围坐在炉火边，王仲讲起了都护从春申家破开始的故事。
这些故事让白家子弟听得怒火万丈，纷纷咬牙切齿，说要杀光春申郡的诺曼人，替自家姑母和小阿叔讨回血债。
王仲有些时候其实不太好分辨，白家人加入都护府，究竟是因为作为唐人明白要保家护国，还是因为家族血仇。
白家人把都护视为自己人，究竟是因为都护是唐人的英雄，还是因为都护身上流着一半白家的血。
随后，当王仲说起来苏培科岛的时候，周围的唐人就逐渐插不上嘴了。
只是在说起韩夫人的时候，北地来的老唐兵和出云兵多询问了几句，还说了些定北将军当年在云郡的善政。
王仲说，都护起家之前，唐人就已经在着手反叛了，都护并不是只手补天的天神，但却是团结了所有唐人的英雄。
“最开始，咱们的队伍里面，也是林中人被叫做夷人，河谷人被叫做唐人，甚至还有人鼓捣出了‘唐夷人’这种说法。”王仲说，“都护最初起家，不过几十个兵，后来愈加壮大。当初不觉得有什么，现在想起来，却觉得冷汗盈背。当初要是走错一步，便是万劫不复。一直要到唐人最后在托利亚山区站稳了脚跟，我们才有了犯错的本钱，那之前，真的是如履薄冰。这就要说都护了，都护带着我们，最开始也就是劫掠那些诺曼人的庄园，想着抢些粮食果腹、救些唐奴补充队伍。”
“我们只有一百人的队伍时，都护就跟我们说了，以后不准分唐人、夷人，唐夷人也不要叫，大家都是堂堂正正的唐人。”王仲说，“为什么要这么做？上了战场，身边都是袍泽兄弟，人家替你挨刀挡箭，你一句夷人送回去，别人寒心不寒心？聚在一起谋活路，唐夷人又是什么意思？是不是暗示说，现在咱们绑在一起打诺曼人，诺曼人打走了，我们唐人是唐人，夷人是夷人？都护这样做，我们最开始也不习惯。等到了后来，我们都说惯了，一回到唐地，竟然感到百般不自在。什么唐人、夷人，这些名堂是谁想出来的，当初真该杀。”
王仲说道这里的时候，林中猎户的眼睛亮了一下，取消夷人这个称呼，能够当做军纪来执行，的确让人耳目一新。
北地老兵也点了点头，韩定北将军的当初在云郡，也是这般说的。这些老兵甚至猜想，都护能够有这般见识，恐怕是韩家娘尽心扶持的原因。
即便是清河兵，这个时候听了却也觉得可以接受。
在说起唐人、林中人并肩作战的时候，这些清河兵要说没有羡慕和向往，那是假的。
接着，王仲更是一点点地将都护转战各地的事情详细说了明白。
从最初被安息人当成兵仆时开始说起。
说起有唐兵喝了牛奶腹泻，便去找安息奶贩子扯皮，周围的唐兵都哈哈大笑，说他们也喝不惯那些奶浆膏酪的东西，没想到在都护军中也有这样的事情。
又说道去托利亚的路上，唐兵背后跟着许多的洗衣妇，每次作战结束，有些唐兵就不愿意归营，只想去找女人睡觉。都护｀｀｀当时还叫校尉，只能带着虞候去捉人。
到了托利亚，又遇上了当地的布尔萨族长与安息部落勾结，都护设法摧垮山道，大破部落之贼。
周围的唐人闻之，纷纷拍腿叫好。
一直讲到了后半夜，也没有说完这几年的战史，周围的唐兵都眼皮打架，却还觉得没挺过瘾。
王仲便安抚众人，说明天再来讲。
既然来到了林中郡，便不能白来了。
王仲发现，林中人也并不是铁板一块的。
至少现在他就知道，林中人中间有项家、钟离家不和的事情。
当初南下的林中人虽多，留在林中郡也该还有不少。
这些族人谁都不亲不疼，但却是都护府的座上宾，来到了林中郡，王仲便打算要一一拜访这些族长。
此外，林中猎户透露的一些信息，也让王仲打消了立刻南下的念头。
猎户说在海边，诺曼的贼人设了许多‘海寨’，这些海寨不是正规的码头，只是在岸边用圆木修筑的木寨，里面存放着粮食和船料。
诺曼兵一直通过这些海寨朝着南边调动。
猎户说诺曼人过兵很多，恐怕有两千人上下。
这个消息如果是真的，那肯定是在王仲北上之后的事情。
春申公爵要去打新林吗？
“春申公爵疯了么？”王仲感到不解，“现在都护府没来打他，便是他的福气，他竟然主动招惹都护府？”
很多事情想不明白。
王仲摇了摇头，盖上了被子。
一瞬间便进入了梦乡。
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